Когда Walmart проводит своё 55-е ежегодное собрание в арене Бада Уолтона в Фейетвилле, Арканзас, в начале июня, прожектор внимания будет направлен на некоторые знакомые темы. Ключевой доклад генерального директора Дага Макмиллана, вероятно, охватит финансовое состояние компании и цену акций, выросшую более чем на 130% за последние пять лет, а также возможно шаги компании по вопросам разнообразия, равенства и включения (DEI) и то, как компания справляется с тарифами Президента Трампа.
Возможно, будет упомянут и новейший штаб-квартиры Walmart на примерно 350 акрах земли в Бентонвилле, где в вестибюле подвешен самолет основателя Сэма Уолтона высоко над атриумом, а также развлечения, такие как выступления Лиззо и Снуп Догга в прошлые годы.
На собрании будет присутствовать миллиардерская семья Уолтон, и они обычно занимают места в первом ряду. Но одной вещи, о которой Макмиллан, вероятно, не будет говорить, это о будущем лидерства семьи Уолтон и её роли в совете директоров ритейл-гиганта.
В настоящее время клан Уолтон, владеющий немногим более чем 45% акций компании, стоимостью более 330 миллиардов долларов на момент четверга, возглавляется председателем совета Грегом Пеннером. Пеннеру, 55 лет, в браке с Кэрри Уолтон Пеннер, дочерью бывшего председателя Роба Уолтона и внучкой основателя Walmart.
Но в тени, и в основном вне прожекторов внимания, находится Стюарт Уолтон, 43 года, внук Сэма Уолтона, предназначенный управлять семейным состоянием. Он является членом совета, о котором мало кто слышал, с 2016 года.
И, возможно, он является самым важным членом совета вообще, о котором вы никогда не слышали.
Как выразился друг Стюарта Уолтона, Цирус Сигари, член совета по составным воздушным судам Game Aerospace, одной из других компаний Стюарта: На его плечах лежит довольно серьёзная ответственность - представлять интересы всех акционеров, включая свою семью, сохраняя при этом культурное наследие и обеспечивая адаптацию компании к быстро меняющемуся миру.
Кроме того, он добавил: Если прищуриться и послушать, как говорит Стюарт, можно услышать голос его деда.
Итак, кто такой Стюарт Уолтон и почему он так важен для Walmart?
Розничная судьба
Уолтон рассказал мне в редком интервью, что быть членом совета директоров Walmart - это то, чего он всегда стремился достичь. И, кажется, это то, к чему он был предназначен.
Уолтон родился в 1981 году в Бентонвилле, Арканзас, - доме Walmart - Линн Макнабб Уолтон и Джим Уолтон, когда дисконтер производил всего лишь 1,6 миллиарда долларов продаж. (Walmart, занимающий вершину списка Fortune 500, в прошлом году заработал около 681 миллиарда долларов.)
Как и многие из его родственников, Уолтон работал в семейном бизнесе. Его отец, Джим, был членом совета директоров Walmart в течение 11 лет. Его дядя Роб занимал должность старшего вице-президента и председателя с 1992 по 2025 год. Другой дядя, покойный Джон Уолтон, получил медаль Серебряной Звезды за военную службу во Вьетнаме. Он был страстным лётчиком, как и его отец, Сэм, и работал лётчиком в компании. Элис Уолтон, тётя Стюарта Уолтона, в своё время руководила инвестициями в банковской группе Arvest Bank Group, принадлежащей в основном семье.
С ранних лет Стюарт был вовлечён в мелочи розничной торговли, которую Сэм Уолтон заручился, как и десятки тысяч сотрудников, заботящихся о таких задачах, как правильное укомплектование горшков для ловли раков. Его первая работа в старших классах была в отделе спортивных товаров - конкретно, рыболовных товаров в магазине Walmart №100 в Бентонвилле.
Большую часть времени я проводил на укладке рыболовных приманок, так что я действительно хорошо разбирался в том, на что клюёт рыба, и давал советы, - вспоминает он.
Даже во время учёбы в колледже Уолтон никогда не удалялся далеко от семейного бизнеса.
Он окончил Университет Колорадо в 2003 году, где изучал бизнес, и получил степень юриста в Университете Джорджтауна в 2007 году. В течение учебы он работал стажёром в различных отделах магазинов Walmart. Помните преобразование видеокассет в DVD? Уолтон был в гуще событий, даже отправлялся в закупочную поездку в Голливуд летом, предвосхищая свой интерес к технологиям.
Нажмите здесь, чтобы увидеть топ-10 акционеров Walmart
После окончания юридического факультета его резюме впечатляет.
Он работал в фирме Allen and Overy в Великобритании, а затем попал в команду слияний и поглощений Walmart, где работал с 2010 по 2012 год. Но затем в 2013 году в нём пробудился предпринимательский дух его деда: в Великобритании он основал Game Aerospace. Год спустя он поселился в Северо-Западном Арканзасе, где в конечном итоге открыл объект Game Aerospace и присоединился к совету директоров Walmart.
И это ещё не всё. Уолтон и его брат Том создали холдинговую компанию Runway Group, специализирующуюся на недвижимости, гостеприимстве, инициативах на открытом воздухе, а также RZC Investments в 2017 году. Они также приобрели компанию по производству велосипедной одежды Rapha за 260 миллионов долларов в 2017 году.
Как дед, так и внук?
Для того, кто родился в миллиардерской семье, и является внуком одного из самых известных бизнесменов всех времён, Уолтон держит низкий профиль. Конечно, он женился на актрисе Келли Рорбах. Но он далеко не публичный магнит, как другие дети богатых. Его упоминание в прессе минимально. Его публичные выступления чаще всего связаны с его инициативами в Северо-Западном Арканзасе, например, когда он интервьюировал бывшего премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона на Heartland Summit, закрытом мероприятии, организованном Heartland Forward, экономическом институте, сосредоточенном на центральных штатах страны. (Он тоже был его сооснователем.)
Тем не менее, он по-сердцу - миллениал. Когда мы беседовали по видеозвонку Zoom несколько месяцев назад, он был одет в одежду, которая, вероятно, могла бы быть принята за роскошные ассортименты одежды в Walmart - зелёную велосипедную кепку и обычную голубую рубашку. За ним была книжная полка с шляпами на стене, похожая на комнату общежития колледжа, и, казалось бы, трофеи за его различные достижения в велоспорте.
То, что поражает многих в Уолтоне, это сходство с его дедом. Как и Сэм Уолтон, он кажется непринуждённым и простым. Но, как говорят его коллеги, он также умеет завладеть вниманием аудитории. Он действительно слушает и глубоко размышляет над беседой, - сказала мне член совета Марисса Майер (и бывший генеральный директор Yahoo).
Сказал Сигари: Хотя я никогда не встречался с Сэмом, я посмотрел практически все публично доступные видео с его участием - они разделяют похожий язык, сочетающий деревенское простое обаяние с глубокими пониманиями. (Реакция Уолтона на описание его друга: Ух ты.)
'Он также любит летать и даже купил коллекцию винтажных самолетов у сооснователя Microsoft (MSFT) Пола Аллена. Мой дедушка был пилотом. Мой отец [и] его братья были пилотами. Моя бабушка, поверьте или нет, тоже была пилотом, - сказал Уолтон.
Но у Стюарта Уолтона лишь смутные воспоминания о дедушке, который умер в апреле 1992 года, когда ему было 11 лет.
Большинство моих воспоминаний [о нем] как бы дедушечные, - сказал он, добавив: Возможно, за исключением того, что он был удостоен Президентской медали свободы от Президента Джорджа Буша старшего. Это было не длинное выступление, сказал он. Он заканчивает его словами: Мы покажем миру, как можно экономить деньги и жить лучше. Это, фактически, цель Walmart и в некотором роде она такова была с того времени – это как его прощальная мудрость и дар компании.
Связь с Северо-Западной Арканзас
У Уолтона также много общего с некоторыми другими членами семьи, которые были побуждены следовать своим различным страстям вне семейного бизнеса.
В 2011 году его тетя Алиса запустила Музей современного искусства Кристалловые мосты, высоко оцененный музей современного искусства, в Бентонвилле. (Кстати, поездка в этот музей стоит того.) Уолтон вместе со своим братом Томом и сестрой Тома Оливией также основал заведение под названием Моментарий, в котором размещены современное искусство и площадки для выступлений. Его двоюродный брат Лукас основал организацию по экологической устойчивости под названием Builders' Vision, в то время как его покойный дядя, Джон, сосредоточился на школах-хартиях, среди прочего.
Внешние предприятия Уолтона имеют общее. Все они "материально значимы для Северо-Западной Арканзас", - пояснил он.
Говорит его друг Сигари: Стюарт вернулся в Соединенные Штаты из Великобритании примерно в 2014 году, это был для него переломный момент личной жизни. Из этого переезда вытекли два значительных результата. Во-первых, он вместе с братом принял амбициозное решение превратить Бентонвилл в одно из лучших мест для жизни в Америке [и] нахождение в Бентонвилле позволило ему оставаться тесно связанным с Walmart, глубже вовлекаясь в операции компании.
Например, Уолтон превратил регион в мировую достопримечательность для велосипедистов, как это сделала Алиса Уолтон для Бентонвилла в мире искусства. (И вскоре для медицины, поскольку она приветствует первый курс своей новой медицинской школы.) Создав сотни миль трасс с помощью $74 миллионов от семейного фонда, братья работали над созданием инфраструктуры для велосипедистов в регионе. Новый штаб-квартира Walmart, фактически, доступна на велосипеде по этой системе трасс для 15 000 офисных работников компании в Бентонвилле.
Все это имело и бизнес-цель.
Генеральный директор USA Cycling Брендан Квирк, который работал с братьями в Runway, объяснил, что идея была следующей: Если мы изменяем репутацию этого региона, чтобы он стал известен как ведущий круглогодичный велосипедный рай Америки, станет ли это секретным супероружием для Северо-Западной Арканзас в привлечении семей и талантливых профессионалов в регион?
Когда вы видите людей переезжающих из Силиконовой долины сюда, когда вы видите людей, переезжающих как с Восточного, так и с Западного побережья в Арканзас, бывший губернатор Арканзаса Аса Хатчинсон сказал Yahoo Finance, что они приезжают сюда, потому что это экосистема экономического роста и технологических компаний, и это заслуга во многом визии Стюарта для этого региона, и он понимал, что это начинается с качества жизни, капитала и затем сообщества.
Иными словами: Предоставьте потенциальным сотрудникам занятие, и они придут.
Кресло в совете директоров или провал
Семья Уолтонов, которая владеет контрольным пакетом акций компании с момента ее публичного размещения в 1970 году, имеет несколько ролей в совете директоров, в первую очередь как хранители семейного состояния. На совете всегда присутствовали до трех членов семьи с целью, как сказал один наблюдатель, следить за компанией.
Хотя они не управляют ежедневными делами, им нужно контролировать операции и убедиться, что все идет в верном направлении и как расходовать и распределять капитал, - сказал давний аналитик ритейла Джо Фельдман из Telsey Advisory Group. Найм правильных людей для управления компанией... крайне важно, вероятно, первостепенная задача, добавил он, за которой следует планирование преемства.
Генеральный директор Даг Макмиллон сказал Yahoo Finance, что наличие таких активных членов семьи в совете – это огромное преимущество и очень положительно. Я благодарен за это и за наличие крупного акционера, ориентированного на долгосрочную перспективу, - сказал он.
Бывший генеральный директор Walmart International Джудит Маккенна сказала: Они хорошо управляют им и, кроме того, являются крупными акционерами. Для меня было очень полезно, что на совете директоров есть люди, которые разделяют миссию компании.
Читать далее: Walmart - Компания года 2024 по версии Yahoo Finance
Из восьми внуков и их супругов Стюарт Уолтон был выбран, как следующее поколение членов семьи Уолтон для руководства советом директоров Walmart. Но он не сразу получил одобрение.
У семьи есть внутренний процесс управления, - сказал Уолтон. Поднять руку - это своего рода первый шаг. Затем есть ряд вещей, которые нужно сделать, чтобы быть квалифицированным или утвержденным, и я проходил этот процесс в течение нескольких лет.
Семья Уолтон имеет внушительный протокол развития членов семьи, которые хотят занимать должности в компании или входить в совет директоров, пояснила Марисса Майер, сидящая в совете с 2012 года. Их отбирают. Они проходят обучающие семинары. Они получают управленческое обучение. Они получают степени бакалавров - юристы, МВА, глубокое изучение бизнеса. Опыт, который они приносят в зал совета, их фонд, когда они выдвигаются, - значительные.
Майер является членом комитета, который возглавляет Уолтон: технологии и электронная коммерция. К моменту вступления Уолтона в совет в 2016 году, она сказала, что он долгое время следил за бизнесом и готовился к этой роли многие годы до официального назначения.
Она добавила, что он не был единственным членом семьи, проявившим интерес.
Сложное будущее
Пройдет еще несколько лет, прежде чем Стюарт Уолтон займет место председателя, подобно его деду и дяде Робу, много лет назад. Грег Пеннер, который работал в Walmart 20 лет и также владеет футбольной командой NFL Denver Broncos вместе с тестем Робом и женой Кэрри, среди других, не собирается уходить. Он стал председателем в 2015 году после того, как Роб Уолтон отошел на второй план.
Но одно ясно: роль Стюарта Уолтона в качестве руководителя комитета по технологиям будет центральной для компании в борьбе с Amazon за господство в розничной торговле.
Самым крупным конкурентом компании является Amazon, и мы находимся в пространстве, где, хотя мы начинали как розничный ритейлер, мы являемся технологической компанией и должны работать как технологическая компания, и думать как технологическая компания, - сказала Майер.
Уолтон помогает руководить компанией, которая как похожа, так и отличается от компании, которую создал его дед. Отличие в том, что Сэм Уолтон не имел дела с компанией, подобной Amazon, с ее почти $2 триллионами капитализации, дышащей в затылок. Ни Сирс, ни Кмарт, можно сказать, уже не могли держаться на плаву. Ему также не приходилось платить менеджерам магазинов более $600 000 в год, чтобы убедиться, что эти рыболовные приманки есть в наличии. Или беспокоиться о DEI.
Как указывают Фелдман и другие участники Уолл-стрит, самые большие вызовы включают в себя оставаться впереди бегущего поезда, известного как искусственный интеллект, справляться с новым миром тарифов Трампа и ориентироваться в непрерывных культурных войнах.
И здесь встает вопрос о том, как управлять бизнесом с 2,1 миллионами работников и примерно 10 500 магазинов и складских клубов. И всем, что с этим связано, - сказал Уолтон, начиная с закупки и доставки и заканчивая размещением товаров на полках. Плюс все многообразие других вещей, которые включают в себя работу мегаритейлера. Это все, начиная от юридических вопросов до недвижимости, финансов и т. д.
Это поражает разум, добавил он, каждый раз, когда вы думаете о том, сколько людей делает всю эту работу, день за днем.
Брук ДиПальма - старший репортер Yahoo Finance. Следите за ней на Х по адресу @BrookeDiPalma или напишите ей по электронной почте на адрес bdipalma@yahoofinance.com.
Особая благодарность: Грейс О'Доннелл, Дэвид Фостер, Брент Санчез и Брайан Соззи
