(Bloomberg) -- Марк Цукерберг, первый свидетель на суде Федеральной торговой комиссии о разделении его империи социальных медиа, предоставил редкое окно в то, как он принимает деловые решения: борясь за выживание, даже когда его компания лидирует.
На марафонских трех днях свидетельства соучредитель и генеральный директор Meta Platforms Inc. Цукерберг четко изложил, как резко развивался рынок социальных медиа со временем, что, если судья согласится, может затруднить ФТК доказать, что Meta доминирует в нем.
Цукерберг был собранным, но иногда уклончивым, когда его вызывали объяснить прошлые электронные письма и другие личные сообщения, указывающие на сознательные усилия по вытеснению конкурентов.
Эти старые сообщения и электронные письма, собранные во время предварительного процесса обнаружения до судебного разбирательства, были более убедительными, чем его сегодняшнее показание. Сообщения, зачастую между Цукербергом и другими высшими руководителями Meta, нарисовали картину исполнительного директора, который был параноидально настроен по отношению к своим конкурентам и готов покупать конкурентов всякий раз, когда это возможно.
ФТК пытается заставить Meta продать Instagram и WhatsApp, утверждая, что два приобретения дали Meta незаконный монополь на части индустрии социальных сетей. Электронные письма и документы, представленные на суде, показывают, что Meta, тогда называемая Facebook Inc., испытывала трудности в конкуренции на рынке мобильных приложений в начале 2010-х годов, покупая успешных конкурентов. ФТК заявила, что Meta приобрела компании для ликвидации прямых конкурентных угроз.
Множество Конкурентов
Тем временем Цукерберг и юристы Meta аргументировали, что Meta сталкивается с широким спектром конкурентов, борющихся за внимание пользователей, включая TikTok ByteDance Ltd., YouTube Google, iMessage Apple Inc. и LinkedIn Microsoft Corp. В среду Цукерберг сказал, что TikTok, в частности, представлял собой крайне срочную конкурентную угрозу, когда он появился в 2018 году.
Мы заметили, что наш рост резко замедлился, по мере того как TikTok стал популярным, - сказал Цукерберг в среду. Это было крайне срочно, это был главный приоритет компании на протяжении нескольких лет. В конечном итоге Meta запустила прямого конкурента под названием Reels, который сейчас обеспечивает значительное количество видеотрафика для компании.
Цукерберг был иногда неопределен в течение трех дней в суде и регулярно опровергал толкования ФТК его предыдущих электронных писем. Как лидер, он часто общался со своим персоналом прямолинейно или грубо, и провел время на скамье свидетелей, пытаясь добавить больше тонкостей к тому, что было написано его молодым "Я". Иногда он сталкивался с главным адвокатом ФТК Даниэлем Мэтисоном, который в один момент возразил, что Цукерберг не отвечал на его вопросы.
Неясно, насколько весомыми окажутся эти письма в итоге, поскольку судья окружного суда США Джеймс Боасберг, который председательствует в этом деле, принимает свое решение. Meta утверждает, что намерения за сделками не имеют значения, только то, приведут ли эти сделки к вреду для потребителя, что она отрицает.
Боасберг ранее заявил, что у ФТК будет трудное время. Несмотря на то, что в прошлом ноябре он разрешил продолжить основную часть дела, Боасберг выразил скептическую позицию относительно шансов ФТК на суде. Победа здесь, однако, не скрывает того факта, что Комиссия сталкивается с трудными вопросами о том, смогут ли ее утверждения выдержать испытание, - сказал судья. Действительно, ее позиции иногда ставят под сомнение американские прецеденты по антимонопольной политике.
Боасберг также сказал в решении, вынесенном непосредственно перед судебным заседанием, что ФТК должна доказать, что Meta в настоящее время вредит конкуренции.
Шерил Сандберг, бывший главный операционный директор компании, следовала за Цукербергом на свидетельской скамье, столкнувшись с острыми вопросами от адвоката ФТК Сьюзен Массер.
Если ФТК победит, отделение Instagram и WhatsApp разрушит годы интеграции между приложениями, нарушит два из самых популярных цифровых потребительских продуктов в мире и, возможно, стерет с лица земли сотни миллиардов долларов рыночной стоимости Meta. Это также вызовет серьезные вопросы о том, как правительство оценивает и одобряет сделки, потому что в свое время правительство разрешило сделки.
Сетевые эффекты
Часть дела ФТК включает техническое понятие сетевых эффектов, означающее, что чем больше пользователей у компании, например, Meta, тем вероятнее, что они сохранят доминирующее положение, потому что люди не будут переходить на сервис, используемый небольшим количеством людей.
Боасберг оставался в основном молчаливым во время допроса, но вмешался во время показаний Цукерберга в среду, чтобы спросить, насколько сетевые эффекты все еще имеют значение.
На сколько важно, что ваши друзья находятся на определенной платформе, если вы можете отправлять контент из этой платформы? Почему важно, что ваши друзья там? - сказал судья.
Цукерберг сказал, что это не имеет значения. Эти приложения теперь служат в основном как двигатели обнаружения, - сказал он. Люди могут переносить этот контент в мессенджеры.
Большая Компания
Отвечая на вопросы адвоката Meta Марка Хансена, Цукерберг опроверг аргумент ФТК о том, что Meta купила Instagram для того, чтобы зарыть конкурента. Instagram, вероятно, не смог бы вырасти в такой степени, если бы остался независимым, - сказал он. Instagram был преобразован в более живой сервис в результате сделки, - сказал Цукерберг.
Превратить небольшую онлайн-платформу в миллиард пользователей и более вероятно не произойдет без поддержки крупной компании, - сказал он. Каждая компания, имеющая такой уровень масштаба, принадлежит более крупной компании, - сказал он, приводя в пример TikTok и YouTube.
Ранее на суде стало известно, что глава Snap Inc. Эван Спигель отказался от предложения о покупке Snapchat его компанией Facebook за 6 миллиардов долларов в 2013 году. Цукерберг сказал, что приложение развивалось бы быстрее, если бы присоединилось к его компании.
Цукерберг попытался отозвать некоторые заявления, которые он сделал в предыдущей внутренней переписке. Он признал, что отправил электронное письмо 2013 года, в котором говорилось, что Facebook блокировал рекламу для мессенджеров WeChat, Kakao и Line, в котором он писал, что приложения пытались построить социальные сети, чтобы нас заменить. Однако на свидетельской скамье на этой неделе он сказал, что ему трудно оценить, каковы были их намерения.
Мэтисон также пытался показать, что Meta несколько лет назад была осведомлена о своем риске антимонопольного расследования, включая возможное разделение.
Он показал электронное письмо 2018 года, в котором Цукерберг предложил, что Meta должна рассмотреть возможность выделения Instagram в самостоятельную компанию. Поскольку растет требование к разделению крупных технологических компаний, существует ненулевая вероятность того, что нам придется выделить Instagram и, возможно, WhatsApp в течение следующих 5-10 лет, - написал он.
В один момент Цукерберга спросили Хансеном, как он оценивал конкурентную угрозу, которую представляли Instagram и другие во время сделок. Он ссылался на цитату бывшего генерального директора Intel Corp. Энди Грова: 'Только параноики выживают'.
(Обновлено с заключением о показаниях Цукерберга, начиная с первого абзаца)
2025 Bloomberg L.P.