В первой неделе знакового монопольного судебного процесса Федеральной торговой комиссии против Мета (META) генеральный директор Марк Цукерберг провел около 10 часов на свидетельской скамье, пока агентство допрашивало его о рассекреченных электронных письмах из другой эпохи.
Этот процесс только начинается. В ходе него ФТК будет утверждать, что Facebook проводил стратегию покупай или погребай для устранения конкурентов и достижения монопольной власти на рынке социальных медиа. Тем временем Мета будет доказывать, что несет ответственность за успешные покупки и даже после покупки Instagram (в 2012 году) и WhatsApp (в 2014 году) Мета до сих пор сталкивается с серьезной конкуренцией от TikTok и YouTube (GOOGL).
На кону находится $1,27 трлн империя социальных медиа Цукерберга; если ФТК добьется своего, Мета будет вынуждена отказаться от Instagram и WhatsApp, ликвидировав до половины своего рекламного бизнеса, как рассказала Quartz ранее на этой неделе вице-президент и главный аналитик eMarketer Жасмин Энберг.
Исследовательская фирма ожидает, что только Instagram в этом году составит 50,5% рекламного дохода Мета в США. Instagram и WhatsApp критически важны для дальнейшего роста Мета, поскольку устаревшее социальное приложение Facebook теряет популярность среди молодежи.
Читайте наш обзор главных выводов из первой недели суда, включая старые письма Цукерберга и цену, которую, по сообщениям, Мета пыталась заплатить, чтобы избежать суда.
Является ли Мета сегодня монополией?
ФТК начала дело с самого крупного свидетеля в своем списке. Как сообщил антимонопольный адвокат Holland & Hart Пол Свэнсон в письме Quartz, только один другой свидетель, экономист ФТК Скотт Хемфилл, должен провести на свидетельской скамье столько же времени, сколько и г-н Цукерберг. Однако, хотя ФТК столкнула г-на Цукерберга с неловкими электронными письмами о схемах Facebook по противодействию конкурентам в 2010-х годах, ни одно из этого не касается главного вопроса: удерживает ли Мета в настоящее время монополию в результате приобретения Instagram и WhatsApp?
По мнению Свэнсона, агентство не получило критического свидетельства, необходимого для демонстрации того, что Мета доминирует на узком рынке, исключающем другие социальные медиа-платформы, такие как TikTok и LinkedIn (MSFT). Свэнсон добавил, что г-н Цукерберг ловко описал рынок, в котором власть Меты ограничена конкуренцией от этих компаний.
В одном примере Цукерберг аргументировал на свидетельской скамье, что рост Меты резко замедлился из-за появления TikTok. В другом комментарии он сказал, что, по его мнению, люди проводят больше времени на YouTube, чем на Facebook и Instagram в совокупности, определенно больше, чем на каждом из них по отдельности.
Цукерберг предвидел это в 2018 году
ФТК представила старые письма, отправленные генеральным директором Мета, и в одном сообщении Цукерберг предложил идею выделить Instagram в отдельную компанию.
Тогда он написал: "Поскольку требования о разделении крупных технологических компаний растут, есть ненулевой шанс, что нас вынудят выделить Instagram и, возможно, WhatsApp в следующие 5-10 лет. Цукерберг добавил: "Хотя большинство компаний сопротивляются разделению, корпоративная история показывает, что после разделения большинство компаний на самом деле показывают лучшие результаты". Эти комментарии противоречат широким усилиям Мета сохранить свои приложения под одной крышей.
Мета рассматривала WhatsApp и Instagram как угрозы
ФТК представила другие письма Цукерберга в качестве доказательств, включая сообщение 2011 года, в котором Instagram назван крупным и жизнеспособным конкурентом в области мобильных фотографий, и сообщение 2012 года, в котором критиковались команды, возглавляемые техническим директором Facebook на тот момент, Майком Шрепфером. Messenger не смог обогнать WhatsApp, Instagram рос гораздо быстрее нас, что заставило нас купить их за $1 млрд, - сказал Цукерберг. "Это не совсем удачно", - добавил он, по сообщению CNN (WBD).
На следующий год текущий главный операционный директор Facebook, Хавьер Оливан, выразил обеспокоенность ростом WhatsApp. Сообщения, представленные в суде, по данным The Hill, показывают, что Оливан сказал Цукербергу, что он долго думал об этом в течение последних пары бессонных ночей, поскольку он действительно обеспокоен - эти ребята - настоящие профи, - сказал он. По сообщениям, Цукерберг тогда опасался, что WhatsApp может предложить функции, аналогичные Facebook, и начать побеждать на рынке США и других странах.
Ребекка Алленсворт, эксперт по антимонопольному праву и заместитель декана по исследованиям в Университете Вандербильта, сказала Quartz в четверг: "Пока что правительство хорошо использует слова Цукерберга против него, и он старается отвести их в сторону насколько это возможно".
Но сейчас Цукербергу остается немного вариантов, чтобы отрицать то, что он говорил тогда, - добавила Алленсворт. - Это худшие факты дела с точки зрения Мета, и правительство нанесло некоторые важные удары".
Мета строит свою крепость
Шерил Сэндберг, бывший главный операционный директор Мета, также выступила на этой неделе. Там ФТК столкнула Сэндберг с сообщением, отправленным ею в 2011 году, когда Google представил свою теперь упраздненную копию Facebook. Комментируя Google+, она, по информации Bloomberg, сказала сотрудникам, что самое важное, что нужно признать, это то, что впервые у нас есть настоящая конкуренция, и потребители имеют реальный выбор. Примерно через год, по данным Bloomberg, Сэндберг заявила, что она запретит Google рекламировать своего конкурента на Facebook.
Сэндберг утверждала, что эти сообщения не были о том, чтобы поставить их конкурентов в невыгодное положение. "Я сказала это, чтобы объединить нас", - возразила она.
Безумная идея Цукерберга, чтобы сделать Facebook актуальным
На этой неделе было много интересных моментов. Например, в 2022 году Цукерберг предложил очистить списки друзей пользователей как потенциально безумную идею, чтобы оживить Facebook, по данным, представленным на суде. Цукерберг тогда аргументировал, что очистка графиков каждого и начало с нуля могли бы оживить вовлеченность пользователей в сервис, но это так и не произошло.
По информации, Мета предположительно попыталась заплатить $1 млрд для урегулирования
В разговоре с председателем ФТК Эндрю Фергюсоном, Цукерберг пытался убедить агентство урегулировать свое антимонопольное дело за $450 млн, а позже за $1 млрд, согласно сообщению от Wall Street Journal. Тем временем ФТК искала урегулирование на 30 раз большее, по данным Journal.
Ожидайте экспертных показаний
В будущем, главное, на что я смотрю, это экспертные показания о том, как правильно оценивать рынок здесь и предполагаемую монопольную власть Мета, - сказала Алленсворт.
Пока что у нас есть только показания руководителей Мета и потенциальных других конкурентов (как YouTube) о том, считают ли они, что Мета сталкивается с значимой конкуренцией от социальных медиа-компаний, не являющихся персональными, такими как TikTok и YouTube.
Алленсворт добавила, что судьи обычно уделяют большое внимание экспертным мнениям в антимонопольных делах, особенно когда речь идет о определении рынка и монопольной власти.
Чтобы узнать последние новости, посетите Facebook, Twitter и Instagram.
