НОВЫЙ ОРЛЕАН (AP) Пятнадцать лет спустя взрыв платформы Deepwater Horizon у побережья Мексиканского залива, в результате которого погибли 11 человек и в океан утекло 134 миллиона галлонов (500 миллионов литров) сырой нефти, последствия самого крупного в истории США разлива нефти на континентальном шельфе ощущаются до сих пор.
Нефтяная компания BP заплатила миллиарды долларов в качестве компенсации, стимулируя амбициозные проекты восстановления прибрежных территорий в пяти штатах. Однако рабочие по ликвидации разлива и местные жители, понесшие вред здоровью, который они связывают с разливом нефти, столкнулись с трудностями в суде, и лишь немногие получили значительную компенсацию.
Экологические организации говорят, что разлив стал толчком для инновационных работ по восстановлению на побережье Мексиканского залива, но они тревожатся из-за недавней приостановки флагманского проекта по созданию земель в Луизиане. По мере расширения оффшорного добыча нефти и газа администрацией Трампа, они опасаются, что лучшие возможности для восстановления побережья Мексиканского залива ускользают.
Связь проблем со здоровьем с разливом остается трудной для доказательства в суде
В прибрежном поселке Лафитт на юго-востоке Луизианы Тэмми Гремильон отмечает Пасху, годовщину разлива 20 апреля, без своей дочери. Она помнит, как предостерегала Дженнифер присоединяться к бригаде по ликвидации разлива для BP.
"Но я не могла остановить ее им предлагали много денег этим детям", сказала Гремильон. "Они не знали о рисках. Они не предпринимали необходимых мер для защиты этих молодых людей".
Дженнифер месяцами работала по колено в нефти, возвращалась домой, воняя фьюмами, в черных пятнах, сыпясь сыпью и страдая от головных болей. Она также была подвергнута действию Корексита, химического средства, одобренного EPA, применяемого на и под водой для диспергирования нефти, что привело к проблемам со здоровьем.
В 2020 году Дженнифер умерла от лейкемии, кровяного рака, который может быть вызван воздействием нефти.
Гремильон, которая разрыдалась, вспоминая смерть дочери, на 1 000% уверена, что контакт с токсинами во время ликвидации вызвал рак.
Она подала иск против BP в 2022 году, хотя обвинения оказались сложно подтвердить в суде. Иск Гремильон один из небольшого числа оставшихся дел.
Расследование The Associated Press ранее показало, что все, кроме небольшого количества примерно 4800 исков, направленных на получение компенсации за проблемы со здоровьем, связанные с разливом нефти, были отклонены, и лишь один был закрыт.
В рамках соглашения 2012 года BP выплатил заболевшим рабочим и жителям побережья 67 миллионов долларов, но это не превышало 1300 долларов на человека для почти 80% тех, кто требовал компенсации.
Адвокаты из Downs Law Group, представляющие интересы Гремильон и около 100 других лиц в делах против BP, говорят, что компания использовала процедурные тонкости, чтобы помешать жертвам попасть в суд.
BP отказался комментировать ожидающие судебные разбирательства. В судебных документах BP отрицает обвинения в том, что контакт с нефтью вызвал проблемы со здоровьем, и атакует достоверность медицинских экспертов, представленных истцами.
Споры о восстановлении прибрежной зоны
Экологическое воздействие было разрушительным, вспоминает Пи Джей Хан, который служил на передовой как официальный управляющий прибрежной зоной на юго-востоке Луизианы. Он видел, как нефть выедала барьерные острова и болота вокруг его сообщества в округе Плакеминс, пока они просто не рассыпались, как печенье в горячем кофе, просто рассыпались.
Устелились устричные плантации, рифы были покрыты химикатами, и рыбная промышленность потерпела крах. Пеликаны, погружаясь за мертвой рыбой, появлялись из загрязненных вод в черной пленке. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, погибли десятки тысяч морских птиц и морских черепах.
С тех пор был сделан значительный прогресс в восстановлении местообитаний и экосистем в Мексиканском заливе, по данным Совета доверителей по оценке ущерба природных ресурсов, группы государственных и федеральных агентств, ответственных за управление восстановлением, финансируемым за счет штрафов, наложенных на BP.
Совет говорит, что в Мексиканском заливе утверждено более 300 проектов по восстановлению на общую сумму 5,38 миллиарда долларов. Проекты включают приобретение влажных угодий в Миссисиппи для защиты гнездовий птиц, восстановление рифов в заливе Пенсакола во Флориде и восстановление около 4 квадратных миль (11 квадратных километров) болот у озера Боргн возле Нового Орлеана.
Хотя это трагедия, разлив "привнес движение те, что продолжают стремиться к более здоровому, устойчивому побережью", сказала Симона Малоз, директор кампании Restore the Mississippi River Delta, коалиции по охране природы.
Поступление миллиардов долларов в виде штрафов, уплаченных BP, "позволило нам думать крупнее, действовать быстрее и опираться на науку для направления масштабных решений", добавила она.
Однако то, что многие экологи считают флагманом проектов по восстановлению, финансируемых за счет компенсации за катастрофу с Deepwater Horizon усилие около 3 миллиардов долларов по перенаправлению осадков из реки Миссисипи для восстановления 21 квадратных миль (54 квадратных километра) земли на юго-востоке Луизианы остановилось из-за опасений влияния на средства к существованию местных сообществ и популяции дельфинов.
Губернатор Луизианы Джефф Лэндри заявил, что проект разрушит "нашу культуру", повредив местные устричные и креветочные промыслы из-за притока пресной воды. В начале этого месяца его администрация приостановила проект на 90 дней, сославшись на его высокие затраты, и его будущее остается неопределенным.
Планы по добыче нефти на континентальном шельфе
Администрация Трампа стремится продать больше лицензий на добычу нефти и газа на континентальном шельфе, что торговая группа American Petroleum Institute назвала важным шагом к доминированию американской энергетики.
BP объявила об открытии нефтяного месторождения в Мексиканском заливе на прошлой неделе и планирует бурить более 40 новых скважин в ближайшие три года. Компания заявила The AP, что улучшила стандарты безопасности и контроль.
Мы по-прежнему осознаем, что мы всегда должны ставить безопасность на первое место, сказал BP в электронном сообщении. Мы внесли множество изменений, чтобы подобные события больше не повторились".
Тем не менее, Джозеф Гордон, директор по климату и энергетике неприбыльной организации Oceana, предостерег, что наследие Deepwater Horizon должно быть сигналом тревоги против расширения оффшорной добычи нефти.
___
Брук является участником программы The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America это некоммерческая программа национального служения, которая размещает журналистов в местных редакциях для освещения недостаточно охваченных вопросов. Следите за Бруком на социальной платформе X: @jack_brook96.