В первой серии шоу Apple TV+ \"Студия\" режиссер-лауреат Оскар Мартин Скорсезе продает свой сценарий вымышленной студии Континенталь, только чтобы позже узнать от главы студии, сыгранной Сетом Рогеном, что проект о Джонстауне был закрыт.
Вместо этого компания быстро запускает проект, основанный на бренде: фильм про Кул-Эйд.
\"Просто верните мне мой фильм и позвольте мне продать его Эплу, так как я должен был сделать это с самого начала,\" говорит отчаявшийся Скорсезе.
Эта фраза практически может быть рекламой того, как Apple TV+, потоковая служба гиганта из Купертино, позиционирует себя как творческий уголок для кинематографистов, пытающихся продать смелые, оригинальные идеи.
Служба, которая была представлена в 2019 году на громком мероприятии с Опрой Уинфри и Стивеном Спилбергом, добилась успеха с комедийными шоу, такими как \"Тед Лассо\" и победителем премии "Оскар" 2022 года \"CODA\".
Но вопрос, который волновал компанию, заключался в том, насколько серьезными были ее амбиции в Голливуде? Станет ли она следующим крупным игроком? Или же станет ли просто еще одним краткосрочным игроком с глубокими карманами? Долгие годы после присоединения к компании лидеры Apple TV+ Джейми Эрлихт и Зак Ван Эмберг были преследуемы слухами о том, что их рабочие места находятся под угрозой.
В последнее время их усилия стали более осмысленными. Они имеют ряд успешных проектов среди критиков, таких как \"Severance\", \"Студия\" и \"Ваши друзья и соседи\". Генеральный директор Apple Тим Кук сказал в разговоре с инвесторами в четверг, что Apple TV+ \"стал пунктом назначения, которое стоит посетить\", и показал рекордное количество зрителей в квартале.
Некоторые сравнили его с HBO до того, как Warner Bros. Discovery начал сокращения, развивая репутацию компании, готовой платить крупные суммы за звезд и творческих личностей.
\"Он был блестящ в определении своего сегмента ... и качество его работы просто великолепно\", - сказал Стивен Гэллоуэй, декан Додж-колледжа кино и медиаискусств Университета Чапмана. \"Вопрос в том, достаточно ли большой этот сегмент, чтобы оправдать расходы?\"
База абонентов Apple TV+ остается маленькой по сравнению с конкурентами, включая Netflix. Ей не хватает глубоких, устоявшихся библиотек Walt Disney Co. или Max от Warner Bros. Discovery, что помогает удерживать клиентов, платящих каждый месяц, и не переходящих на другую службу. Хотя у нее есть хорошие шоу и фильмы, критики говорят, что у нее не хватает объема и ширины своих конкурентов.
И подход к качеству в ущерб количеству вызывает сомнения. Директор управления активами Wedbush Securities Дэниэл Айвс оценивает, что у Apple TV+ 57 миллионов абонентов, что он назвал \"разочарованием\". По его словам, Уолл-стрит надеялась увидеть 100 миллионов или более абонентов к настоящему времени.
У Apple \"построили особняк [и] у них недостаточно мебели, и это проблема с точки зрения контента у Apple TV+\", - сказал Айвс.
Кроме того, технологический и бизнес-новостной сайт The Information сообщил, что Apple TV+ теряет 1 миллиард долларов в год. Стратегия компании заставила некоторых конкурентов почесать затылок.
\"Я не понимаю этого за пределами маркетингового хода, но они действительно умные люди,\" - сказал со-генеральный директор Netflix Тед Сарандос в интервью Variety в марте. \"Может быть, они видят что-то, чего мы не видим\".
Apple отказалась комментировать.
Наблюдатели отметили, что стриминговым службам требуется много времени, чтобы стать прибыльными. Например, Peacock от NBCUniversal до сих пор теряет деньги.
В последние годы инвесторы давят на подписные стриминговые службы, чтобы производить больше прибыли. В отрасли, где есть много конкуренции и Netflix признан победителем, возникают беспокойства о том, сколько платформ может выжить самостоятельно.
Но Apple думает по-другому об развлечениях по сравнению с его более традиционными студийными конкурентами, говорят люди, знакомые с компанией.
Apple TV+ - это всего лишь часть более крупной стратегии компании по развитию своего бизнеса подписки под руководством Эдди Кью, включая Apple Music, iCloud хранилище и Apple News, среди других вариантов.
Категория услуг представляла 25% общего объема продаж Apple в последнем финансовом году. Самым крупным источником дохода компании остается iPhone, который составил 51% общего дохода Apple в последнем финансовом году.
В своем последнем квартале услуги достигли рекордных доходов в размере 26,6 миллиарда долларов, что на 12% больше, чем год назад, сообщила компания.
Apple TV+ - \"небольшая часть всех услуг, которые вы предоставляете\", - сказал Алехандро Рохас, вице-президент по прикладной аналитике в Parrot Analytics. \"Вы хотите, чтобы это добавлялось к общему опыту бренда, но без преодоления огромного разрыва в ресурсах и инвестициях\".
Читать далее: \'Негде скрыться\'. Как Apple и другие компании из Силиконовой долины готовятся к таможенным пошлинам Трампа
Стратегия программирования Apple TV+ принимает дружелюбный к талантам подход, склоняясь к проектам с известными звездами.
Одной из его первых крупных ставок был \"Утренний шоу\" с Дженнифер Энистон, Риз Уизерспун и Стивом Кареллом. Драма \"Ваши друзья и соседи\" с участием Джона Хэмма из \"Безумцев\". Его февральский фильм о выживании \"Ущелье\" с участием Майлза Теллера и Ани Тейлор-Джой.
Одним из крупнейших кинопроектов Apple станет фильм о Формуле 1 \"F1\" (с участием Брэда Питта), который выйдет на экраны летом, включая экраны Imax. Warner Bros. занимается театральным релизом крупного бюджетного фильма, снятого Джозефом Козински (\"Топ Ган: Мэверик\").
Пол Дергарабедиан, старший медиааналитик в Comscore, надеется, что \"F1\" будет играть как \"Топ Ган: Мэверик\" на автодроме. Некоторые предыдущие фильмы Apple, сделанные режиссерами и звездами, испытали затруднения в кинотеатрах, включая \"Улететь на Луну\" и \"Аргайл\".
\"Это огромный фильм для Apple\", - сказал Дергарабедиан. \"Я думаю, что они выбрали идеальный проект, чтобы действительно подчеркнуть свою кинематографическую способность и свои отношения с режиссерами\".
Читать далее: Почему Apple упаковывает свои подписные услуги?
Способ, которым Apple относится к талантам, имеет персонализированный подход, говорят креативные личности, которые работали с компанией.
Президент Tomorrow Studios Бекки Клементс сказала, что она \"навсегда благодарна\" Apple за то, что решила снять \"Физическую\", оригинальный сериал с участием Роуз Бирн о домохозяйке 1980-х, которая борется с нарушением пищевого поведения и находит силу через аэробику.
\"Это оригинальное произведение, что часто является сложным вещью на рынке\", - сказала Клементс.
Клементс отметила, что Apple поддерживает кинематографистов и не микроменеджментирует шоу, которое затрагивает трудный материал.
Бен Сильверман, исполнительный продюсер грядущего сериала Apple TV+ \"Stick\" (с Оуэном Уилсоном), сказал, что бюджет шоу позволил отправиться в Северную Каролину для съемок, где находились известные гольф-комментаторы Тревор Иммельман и Джим Нантц во время ПГА-турнира.
\"Я думаю, что многие платформы сейчас поддерживают своих создателей, но у них может не хватать ресурсов, чтобы углубиться в отдельные проекты так, как это может сделать Apple, потому что они просто не делают столько проектов\", - сказал Сильверман, председатель и со-генеральный директор базирующегося в Лос-Анджелесе Propagate Content.
Читать далее: Как Apple планирует победить в войне за стриминг без \'Друзей\' или \'Игры престолов\'
Не все креативные личности были довольны Apple.
Наблюдателей поразило, когда компания организовала короткий и ограниченный театральный релиз прошлогоднего экшн-комедийного фильма с Брэдом Питтом и Джорджем Клуни \"Волфы\", вместо более традиционного широкого релиза.
Режиссер Джон Уоттс сказал Deadline, что он отказался от съемок продолжения из-за неожиданного \"на последний момент\" изменения Apple и того, что Apple проигнорировала его просьбу не раскрывать, что он работает над продолжением. Apple не обсуждала контроверзи публично.
Как и другие стриминговые сервисы, со временем Apple TV+ внесли изменения, чтобы генерировать больше дохода, сокращать расходы и увеличивать клиентов. В прошлом месяце Apple временно снизила цену своей потоковой службы до $2,99 в месяц. Его базовая ежемесячная плата составляет $9
В феврале Apple TV+ получил 30% своих регистраций через Amazon Channels, сообщил Брендан Брейди, директор стратегии исследовательской фирмы Antenna. К высокопрофильным релизам, включая новый сезон "Разделения" и "Пропасть", он добавил, что это привело к регистрациям.
"Это сочетание контента, привлекающего аудиторию, и также открытие их дистрибуции, привлекающее новую аудиторию", - сказал Брейди.
Общий бизнес Apple сталкивается с макроэкономическими вызовами, такими как торговая война администрации Трампа с Китаем.
Чиновники предупредили, что введение тарифов на смартфоны, производимые в Китае, неизбежно, что нанесет вред iPhone Apple, поскольку многие из них производятся в этой стране. Увеличение затрат на общий бизнес Apple в конечном итоге может сжать другие области компании, включая Apple TV+, сказали аналитики.
Некоторые сотрудники Apple заявили, что пока рано судить о успехе Apple на основе оценочного количества подписчиков до сих пор, и они ставят на успех предприятия в долгосрочной перспективе.
"Речь идет о раннем и долгосрочном инвестировании", - сказал Сильверман. "Я всегда был предпринимательским духом, который хочет рано вступить в эти платформы и партнерства, надеясь, что я смогу построить отношения на пляже".
Подпишитесь на нашу рассылку Wide Shot, чтобы получать свежие новости, анализ и исследования в сфере развлекательного бизнеса.
Этот материал впервые появился в Los Angeles Times.