Трудно представить кого-то на Уолл-стрит, кто содержит в себе столько противоречий, как Уоррен Баффет. Он беловолосый, любитель мороженого и колы Черри, дядюшка, который заключает некоторые из самых острых сделок в мире и накопил состояние больше, чем у целых наций за год.
Баффет, 94 года, заявил в субботу на ежегодном собрании акционеров Berkshire Hathaway, что оставит пост генерального директора в конце года, передав руль своему избранному наследнику Грегу Эйбелю.
Эйбель, председатель и генеральный директор Berkshire Hathaway Energy, давно пользуется уважением и любовью Баффета. Баффет известен тем, что выбирает умелых менеджеров для своих множественных бизнесов, и даже среди этой группы Эйбель выделяется.
Но для Berkshire Hathaway, для Уолл-стрит и, возможно, для определенного видения американского капитализма, нет никого подобного самому Баффету.
Уоррен Эдвард Баффет начал жизнь в довольно хорошем положении, сын отца из инвестиционного бизнеса, который позже стал конгрессменом. Баффет был своего рода "детенышем непотизма" 1950-х годов, начав свою карьеру в 1951 году как продавец в Buffett, Falk & Co., инвестиционной фирме его отца.
Неизвестное содержимое
-
Но молодой Баффет основал свою собственную инвестиционную фирму в 1956 году; менее чем через десять лет он владел контрольным пакетом акций Berkshire Hathaway, тогда борющегося текстильного производителя в Нью-Бедфорде, Массачусетс.
Berkshire стала его основным инвестиционным средством, и он превратил ее в огромный конгломерат. Баффет был простым, но тщательным инвестором: он не покупал то, что не понимал, читал обильно и глубоко, чтобы понять все, что только мог. Он, по сообщениям, считал, что 500 страниц чтения в день было вполне нормальным.
У него было одно непреклонное стремление превыше всего: ценность. Покупайте отличные компании дешево, затем развивайте их и держите навсегда. Прибыль. Повторение.
Эта формула, вместе с терпением держать кучи наличности, пока не появятся возможности для вложений, помогла сделать его на какой-то момент самым богатым человеком в мире. В субботу, когда он объявил о намерении уйти, его состояние по версии Bloomberg Billionaires оценивалось на 5-м месте, с личным состоянием в 169 миллиардов долларов.
Первые четыре человека в списке это все технологические титаны (например, Илон Маск и Марк Цукерберг). Баффет пользуется стационарным телефоном, у него в офисе нет компьютера, и он никогда не отправляет электронные письма.
Но не только его безупречное инвестиционное мастерство делает Баффета Оракулом Омахи. Это также его гигантская (но по-прежнему строго контролируемая) персона.
Поклонники называют ежегодные собрания акционеров Berkshire Hathaway Вудстоком капитализма. Это справедливое описание. Ни одна другая компания не проводит такое.
Есть гигантский зал-шоурум, где ходят исполнители и представители многих его компаний. Баффет время от времени приходит, чтобы съесть мороженое Dairy Queen или, в прошлые годы, бросить копию газеты Omaha World-Herald на крыльцо типового дома Clayton (все, конечно же, компании Berkshire получают бесплатную рекламу от камер, следующих за ним).
Однажды я помню, как Баффет вышел на пол сопровождаемый своей охранной командой (необходимо, учитывая толпы поклонников, пытающихся подойти к нему) и обошел стенды его различных компаний. В какой-то момент я увидел тихого, заурядного мужчину, следовавшего за Баффетом, беседующего с кем-то, но в остальном остававшегося незамеченным. Это был Билл Гейтс. Ежегодное собрание акционеров Berkshire Hathaway, и особенно выставочный зал, могут быть единственным местом на земле, где основатель Microsoft оказался не самым заметным в борьбе за внимание.
Представители компаний Berkshire продают специальные товары, доступные только на собрании, от дорогих сувениров в ювелирном магазине Borsheims до мягких игрушек с изображением Уоррена Баффета. Да, он даже зарабатывает на своих акционерах на ежегодном собрании своей компании.
Но главное событие это субботняя сессия вопросов и ответов Баффета и его давнего партнера, напарника и лучшего друга Чарли Мангера, который умер в конце 2023 года в возрасте 99 лет. Оба отвечали на вопросы на гигантской сцене, перед тысячами восторженных поклонников и акционеров (банки колы в прямом эфире Berkshire является крупным инвестором в эту компанию).
Они делились всем от инвестиционных советов до деревенской мудрости (особенно Мангер король шуток). Сквозь все это проходила нить неудержимого оптимизма в отношении Америки как нации, как места для заработка денег, как места для предоставления возможностей тем, кто больше всего в этом нуждается. Они были болельщиками за видение, видя еще более золотые дни впереди, в переносном и прямом смысле, даже в периоды турбулентности.
Грег Эйбель хорошо известен в Berkshire и акционерам и последователям компании. Но трудно представить, чтобы он продавал мягкие игрушки с изображением себя или ставил свое лицо на бутылку кетчупа Heinz.
Но и Berkshire уже не та компания, что была раньше. Баффет признал, что все сложнее добиваться тех же поразительных доходов, с учетом того, что компания стала намного крупнее. И мир, конечно, значительно изменился уже только в этом году, с тарифами президента Дональда Трампа, которые вносят сумбур в экономические перспективы и, возможно, переустанавливают глобальный денежный порядок.
"Такого, как Уоррен, никогда не было", написал глава Apple Тим Кук в социальных сетях в субботу. "И нет сомнений, что Уоррен оставляет Berkshire в хороших руках с Грегом".
