(Рейтер) - Горнодобывающий гигант Rio Tinto заявил в среду, что извлек свой первичный галлий в рамках сотрудничества с американской компанией Indium Corp с целью в конечном итоге производить коммерческие объемы критического, редкоземельного металла.
Это развитие происходит на фоне ограничений со стороны Китая на экспорт металлов, таких как галлий, германий и сурьма, в Соединенные Штаты в рамках ответных мер Пекина на торговую войну с Вашингтоном.
Rio Tinto сообщил, что первое извлечение было выполнено на исследовательской базе Indium в Нью-Йорке, а следующая фаза направлена на оценку техник, способных обеспечить производство более крупных объемов галлия на пилотном уровне.
Если компании удастся перевести производство на коммерческий уровень на своем заводе в Квебеке, Канада, Rio Tinto прогнозирует выпуск до 40 тонн ежегодно, стоимостью около 5%-10% от текущего мирового производства.
"Rio Tinto и Indium Corporation стремятся укрепить североамериканское снабжение галлием", - заявил исполнительный директор Rio Tinto Жером Пакресс в заявлении.
Китай является крупнейшим производителем сурьмы, германия и галлия, которые имеют нишевые, но важные роли в чистой энергетике, производстве чипов и обороне, однако нацеленность Пекина на поставки из США приводит к росту цен на некоторые металлы.
(Репортаж Дхануша Вигнеша Бабу в Бангалоре; Редактирование Виджай Кишор и Девики Сьямнат)