Эрнест Шайдер
(Рейтер) - Судья федерального суда США сказал, что он вынесет решение до 14 мая по вопросу блокировки администрации Трампа передачи земель в Аризоне компаниям Rio Tinto и BHP для строительства крупного медного рудника, против которого выступают коренные американцы.
Длительное и сложное судебное дело ставит на колено вероисповедные права апачей из Сан-Карлос на Аризоне против растущего спроса на медь для перехода к альтернативным источникам энергии и геополитики контроля Китая над отраслью критически важных минералов.
Спор касается федерально владеемого кемпинга Оук Флэт, где многие апачи поклоняются своим божествам. Место находится на месторождении более 40 миллиардов фунтов (18,1 миллиона метрических тонн) меди, критически важного компонента для электромобилей и практически каждого электронного устройства.
Проект по добыче меди Resolution Copper компаний Rio и BHP, если будет реализован, приведет к образованию кратера шириной 2 мили (3 км) и глубиной 1 000 футов (304 м), который медленно поглотит это священное место.
Судья окружного суда Стивен Логан, который вынес решение в пользу передачи земли в 2021 году, провел почти двухчасовое слушание в среду, чтобы рассмотреть новый запрос о временной блокировке передачи земли, пока Верховный суд США обсуждает вопрос.
Логан, назначенный бывшим президентом США Бараком Обамой, мало намекнул на то, как он примет решение в обещанную неделю, но задал весомые вопросы о том, какой вред могут понести апачи, если передача произойдет до того, как Верховный суд вынесет решение.
Он также запросил данные о затратах Rio на обслуживание существующих активов Resolution, которые оценили представители Rio в $11 миллионов в месяц.
С 2021 года суды отклоняли запрос Апачей Стронгхолд - некоммерческой группы, включающей апачей и других, о блокировке передачи земли, необходимой для рудника. Решения ссылались на решение, принятое Конгрессом США и тогдашним президентом Обамой в 2014 году.
Президент Дональд Трамп начал передачу земли в свой первый срок, действие, отмененное его преемником Джо Байденом, пока вопрос проходил через суды.
В настоящее время Верховный суд США рассматривает вопрос о принятии дела. Верховный суд заявил не менее 13 раз, что будет продолжать обсуждать запрос на апелляцию, что необычно долгий срок.
Тем временем Трамп в прошлом месяце возобновил процесс передачи земли, а его администрация стремится завершить его как можно скорее, к 16 июня.
Министерство юстиции США, которое выступило против запроса апачей как при Байдене, так и при Трампе, утверждало, что Логан должен придерживаться своего решения 2021 года.
"Нет оснований для того, чтобы суд вынес другое решение", - сказала адвокат Департамента юстиции Эрика Даниэль Норман.
Апачи Стронгхолд и их адвокаты из Фонда по защите религиозной свободы Бекет заявили, что они были ободрены слушанием.
"Все, что просят апачи, - это приостановить передачу земли, пока Верховный суд не вынесет решение", - сказал Джозеф Дэвис из Бекета.
Rio Tinto сказал, что оценил время суда и что Resolution "жизненно важен для гарантирования энергетического будущего Америки, потребностей в инфраструктуре и национальной безопасности".
BHP, которая владеет 45% проекта против 55% у Rio, не сразу ответила на запрос о комментарии.
(Репортаж Эрнеста Шайдера; Монтаж Ховарда Голлера)
