Пекин. 28 мая. ИНТЕРФАКС - Китай отправил космический аппарат "Тяньвэнь-2" к астероиду Камоалева для забора образцов его грунта и доставки их на Землю, сообщило Китайское национальное космическое управление (CNSA).
Запуск зонда был осуществлен с помощью ракеты-носителя среднего класса "Чанчжэн-3В" (Long March-3В) со стартовой площадки космодрома Сичан в провинции Сычуань на юго-западе КНР в четверг в 01:31 по пекинскому времени (в среду в 20:31 по Москве).
Астероид, имеющий диаметр от 40 до 100 м, считается квазиспутником Земли из-за особенностей его орбиты. Обнаруженный 27 апреля 2016 года, он максимально отдаляется от Земли на 100 расстояний между планетой и Луной, а минимально - на 38 расстояний.
Автоматическая станция должна будет достичь его в июле 2026 года. Она возьмет с поверхности астероида образец грунта при помощи роботизированной руки в режиме зависания либо посадки на астероиде. Предполагается, что анализ образцов с этого астероида позволит пролить свет на его происхождение.
Доставка капсулы с грунтом на Землю планируется 29 ноября 2027 года. Сбросив капсулу в атмосфере, станция "Тяньвэнь-2", используя гравитационный маневр у Земли, направится ко своей второй цели - комете 311P в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Этот перелет займет у "Тяньвэнь-2" более шести лет.
Главной целью миссии "Тяньвэнь-2" является получение данных о составе, структуре и эволюции малых небесных тел. Учёные полагают, что собранные данные помогут приблизиться к раскрытию тайны зарождения Солнечной системы.
В рамках программы Китая по изучению космоса в перспективе предполагается отправить миссии для сбора образцов грунта с Марса и исследования Юпитера.