Город Ла-Кросс подал федеральный иск класса против трех производителей пожарных машин, включая компанию, базирующуюся в Ошкоше.
Исковое заявление обвиняет три компании — Oshkosh Corporation, REV Group и Rosenbauer America — в «незаконном сговоре» для ограничения предложения пожарных машин и повышения их стоимости. Вместе эти компании контролируют около 70–80% рынка пожарных машин в США, согласно заявлению.
В результате сообщества остались с устаревшими машинами, которые требуют более частого ремонта, иногда создавая пробелы в способности пожарных департаментов реагировать на чрезвычайные ситуации, что «может иметь смертельные последствия при возникновении пожаров и отсутствии доступных пожарных машин», утверждает исковое заявление.
Некоторые пожарные машины даже отмечают «день рождения» спустя десятилетие работы дольше, чем они были предназначены, как указано в заявлении.
Иск перечисляет в качестве ответчиков вышеуказанные производители, а также Ассоциацию производителей пожарной техники, некоммерческую торговую ассоциацию, обвиняемую в содействии несправедливым рыночным практикам.
Тим Гилман, представитель Oshkosh Corporation, производящей пожарные машины марки Pierce, заявил, что компания отрицает претензии иска.
Заявления в этом иске необоснованны, и Oshkosh остается приверженной поставке безопасных и высококачественных пожарных машин, продолжая инвестировать в свои операции в США для удовлетворения рекордного спроса, сказал Гилман в своем заявлении.
Южно-дакотская Rosenbauer America также опровергла выдвинутые обвинения.
Мы категорически не согласны с утверждениями, изложенными в этом иске, и Rosenbauer America решительно защитит себя в суде, — заявила юридическая фирма Али Рэдер в своем заявлении. «Rosenbauer America привержена поддержке экстренных служб и приоритету безопасности сообществ, и мы не позволим этому бездоказательному судебному преследованию отвлекать нас от нашей миссии по доставке передовых продуктов, которыми сообщества полагаются.»
Представители REV Group и FAMA не ответили на просьбу о комментарии.
Иск был подан 20 августа в Окружной суд Соединенных Штатов для Восточного округа Висконсина.
Другие новости бизнеса: Какие компании Висконсина лучшие места для работы? 4imprint входит в список лучших 75 компаний Forbes
Производители консолидировались и незаконно координировали свою деятельность с помощью торговой организации, утверждает исковое заявление
Исковое заявление описывает краткую историю индустрии пожарных машин, утверждая, что она была разнообразной и состояла из множества независимых продавцов до примерно 2008 года, когда разразился финансовый кризис.
За исключением нескольких случаев, средний ежегодный рост стоимости новых пожарных машин до 2008 года составлял 3%, говорится в заявлении. Но после того, как бюджеты муниципалитетов пострадали от кризиса, резко снизился спрос, и многие небольшие производители пожарных машин вынуждены были закрыться. Некоторые из них были объединены в более крупные компании, такие как REV Group и Oshkosh Corporation из Висконсина.
Эти компании не только прекратили конкуренцию между своими собственными брендами, но и начали сотрудничать друг с другом, утверждают авторы заявления.
Это сотрудничество было обеспечено через членство брендов в Ассоциации производителей пожарной техники (FAMA), утверждает исковое заявление. Rosenbauer America, а также бренды E-One, KME и Ferrara, принадлежащие REV Group, и бренд Pierce, принадлежащий Oshkosh Corporation, являются членами FAMA, согласно заявлению.
Компании предоставляют непубличные экономические данные FAMA, утверждает исковое заявление. Затем эта организация передает эту информацию сторонней консультационной фирме, которая составляет отчеты, предоставляемые членам ассоциации.
Еще новости: Oshkosh Corporation объявила о временных сокращениях штата после снижения чистой прибыли за первый квартал и консолидированных продажах
Также читайте: Oshkosh Defense получила заказ от армии США на сумму 167 миллионов долларов на тяжелые тактические автомобили
Исковое заявление утверждает, что информация от FAMA «не является типом информации, который конкуренты обычно предоставляли бы друг другу в нормальной конкурентной среде». Производители пожарных машин могут использовать эту информацию и связи с другими производителями для координации подавления производства и увеличения цен, утверждает исковое заявление.
На веб-сайте FAMA указывается, что доступ к данным конкурентов является одной из самых ценных причин присоединиться к этой торговой организации. Также заявлено, что миссия ассоциации заключается в продвижении и защите интересов сообщества пожарной и аварийно-спасательной службы путем использования ресурсов своих членов-компаний и разработке стандартов безопасности и производительности для улучшения оборудования пожарных.
Примерно в середине 2010-х годов спрос на пожарные машины снова начал расти впервые после финансового кризиса 2008 года. Затем, между 2020 и 2022 годами произошел резкий скачок заказов на пожарные машины из-за муниципальных фондов COVID-помощи, утверждает исковое заявление.
Перечисленные в исковом заявлении производители не смогли удовлетворить возросший спрос и имеют многомиллиардные очереди заказов. Во некоторых регионах страны время ожидания новой пожарной машины увеличилось в четыре раза, с одного года до четырех лет, утверждает исковое заявление.
Когда заказы на пожарные машины выросли на 45% выше среднего уровня в 2022 году, выполнение этих заказов упало ниже среднего уровня на 10%, согласно заявлению. С растущим спросом и снижающимся или стабильным предложением цены на пожарные машины взлетели. Стандартная пожарная машина, стоившая в среднем от $300,000 до $500,000 в середине 2010-х годов, теперь стоит около $1 миллиона, а пожарные автолестницы, стоившие тогда от $750,000 до $900,000, сейчас стоят более $2 миллионов, утверждает исковое заявление.
Кроме того, REV Group, Oshkosh Corporation и Rosenbauer America ввели «плавающие цены», добавляющие дополнительные расходы после размещения заказа, поскольку трудно спрогнозировать стоимость материалов на протяжении многолетнего ожидания новой машины, утверждает исковое заявление.
Благодаря этим изменениям в цене и времени ожидания производители получили растущую прибыль, согласно исковому заявлению.
Также читайте: Как изменения иммиграционной политики повлияют на рабочую силу в северо-восточной части Висконсина?
Классовый иск применим к муниципальным образованиям по всей стране
Поскольку это классовый иск, истцом и представителем класса является город Ла-Кросс, однако иск относится к «членам класса» по всему штату и стране. Иск утверждает, что тысячи муниципальных образований были затронуты этим вопросом.
Как часть национального класса, иск перечисляет «все местные или муниципальные правительственные учреждения с пожарными департаментами, приобретавшими пожарные машины у ответчиков-производителей в Соединенных Штатах с января 1, 2016 года по настоящее время». Как часть класса Висконсин, он перечисляет то же самое, конкретно для Висконсина.
Иск не указывает точную денежную сумму, запрашиваемую в иске, но утверждает, что истец и классы, участвующие в деле, получают компенсацию в максимально допустимом законом объеме. Он также просит суд признать ответчиков виновными в нарушении антимонопольного законодательства и общих законов, и прекратить указанные практики. Иск требует проведения суда присяжных.
Свяжитесь с Келли Арсенэу по телефону (920) 213-3721 или по электронной почте orkarseneau@gannett.com. Следите за ней в Twitter @ArseneauKelli.
Эта статья первоначально появилась в Милуоки Джорнал Сеннет: Классовый иск Oshkosh Corp.: Ла-Кросс обвиняет в завышении цен