(Блумберг) — Саудовская Аравия ускоряет планы по превращению страны в центр геймеров благодаря своей блокбастерской сделке по приобретению Electronic Arts Inc. с целью вывода ее из публичного обращения. Помимо уже имеющегося пакета акций на сумму $5 млрд, который будет переведен в новый субъект, Королевский фонд общественного инвестирования (Public Investment Fund, PIF) предоставляет больше свежего капитала, чем партнеры Silver Lake Management и Affinity Partners Jared Kushner, чтобы выкупить других публичных инвесторов, согласно людям, знакомым с этим вопросом. Это сделало его крупнейшим вкладчиком из тех $36 млрд, которые были вложены для финансирования сделки, как сообщили эти люди, попросившие не называть их имена, обсуждая непубличную информацию. Эта сделка является последней победой наследного принца Саудовской Аравии Мохаммеда бин Салмана, поклонника видеоигр, приверженного стратегии Microsoft Corp., направленной на создание десятков тысяч новых рабочих мест и диверсификацию экономики королевства от нефтяной зависимости. Мохаммед, председатель Королевского фонда общественного инвестирования, уже вложил около $30 млрд в эту отрасль, согласно данным исследовательской фирмы Aldora. Эти инвестиции включают приобретение доли в Nintendo Co. и приобретении издателя популярной игры. Королевство также построило обширный город, в котором расположены четыре игровых арены, как часть этой инициативы. Их общая стратегия заключается в привлечении рабочих мест в Саудовскую Аравию, это генеральное движение на ближайшие 20 лет, сказал Майкл Пактер, аналитик Wedbush Securities Inc. Electronic Arts, чьи хиты включают футбольную франшизу, серию шутеров и футбольный матч, соответствуют всем этим критериям, сказал Пактер. Сделка с Electronic Arts последовала за объявлением принца в мае этого года о том, что он увеличит инвестиции в США до $1 трлн в предстоящие годы в рамках усилий по углублению торговых связей между королевством и крупнейшей экономикой мира. Компания, базирующаяся в Редвуд-Сити, штат Калифорния, заработала $1,12 млрд на продажах в размере $7,46 млрд в своем последнем финансовом году. Ожидается выпуск нового ожидаемого игрового продукта 10 октября. Если эта сделка состоится, она станет крупнейшим выкупом с использованием заемных средств в истории. JPMorgan Chase & Co. предоставит кредитное финансирование на сумму $20 млрд. Саудовская Аравия впервые инвестировала в Electronic Arts в 2021 году, когда приобрела долю стоимостью $1,1 млрд в компании. На момент 26 сентября стоимость ее инвестиций составила $4,8 млрд, согласно данным, собранным Bloomberg. Портфель PIF также включает позиции в компаниях-разработчиках игр Embracer Group AB, Take-Two Interactive Software Inc. и Nexon Ltd. PIF перешел от владения миноритарными пакетами в игровых бизнесах к прямому владению ими. Принц основал Savvy Games Group четыре года назад с целью создания инфраструктуры для игр в стране. Савви, принадлежащий PIF, начал с приобретения компаний в области eSport, где профессиональные игроки соревнуются перед зрителями лично и онлайн. В 2023 году Savvy приобрел мобильного разработчика игр Scopely за $4,9 млрд. Это было идеальное время, поскольку Scopely только начинал запускать свою игру, которая впоследствии стала мировым хитом. Ранее в этом году Scopely заплатила $3,5 млрд за игровую бизнес Niantic, включая хит . Хотя эти сделки сделали королевство мощным игроком в мобильных играх, PIF все еще не имел такого же присутствия в играх для консолей и персональных компьютеров. CEO Savvy Games Брайан Уорд подчеркнул этот пробел в августе во время интервью Bloomberg News. Там нет какого-то очевидного решения иначе мы бы уже что-то предприняли, но я думаю, мы не можем игнорировать эту часть рынка, сказал Уорд. Близкие отношения с Savvy могут быть выгодны для Electronic Arts, которая совершила несколько ошибок в мобильном сегменте, включая то, что некоторые аналитики сочли разочаровывающим приобретением Glu Mobile в 2021 году. Имеет смысл иметь EA более тесно связанной со стратегией Саудовской Аравии, чтобы принести в страну необходимые знания и убедиться, что местные разработчики имеют доступ к ним, сказал Джордж Осборн, автор рассылки Video Games Industry Memo. Бизнес видеоигр далеко не гарантирован. Продажи были мягкими после бума, вызванного пандемией, когда так много людей сидели дома. Акции Electronic Arts практически не изменялись в течение семи лет до недавнего подъема, начавшегося в этом году. Компания пережила несколько раундов увольнений и почти полностью ликвидировала одно из своих студий, BioWare, после неудачной попытки перезапуска своего бренда. Финансовое положение Саудовской Аравии Недавно снизившиеся цены на нефть оказали давление на финансы Саудовской Аравии. Поскольку бюджет находится в глубоком дефиците, королевству пришлось продавать миллиарды долларов облигаций, чтобы финансировать свое продолжающееся экономическое преобразование. Вот почему ставка на углубление инвестиций в игры становится все более значимой. Спорт играет ключевую роль в стратегии Саудовской Аравии по диверсификации. Страна инвестирует в спортивные таланты команд, права на трансляции и заявки на проведение некоторых из крупнейших мировых футбольных и гольф-событий. Крупная доля в Electronic Arts могла помочь PIF развить технологию, поддерживающую его спортивные амбиции. Эта сделка имеет смысл именно для PIF, потому что мы видели, как Саудовский профессиональный футбольный чемпионат получил значительные инвестиции и привлек внимание на глобальном уровне, говорит Эндрю Марок, аналитик Raymond James. Естественно, это совпадает с усилиями подобного рода. PIF создал район Qiddiya Esports and Gaming, рассчитывая привлечь более 10 миллионов посетителей в год к концу десятилетия и способствовать развитию десятков разработчиков видеоигр. Ранее в этом году Международный олимпийский комитет объявил, что первые Олимпийские Игры по киберспорту будут проведены в 2027 году в Риаде. В июле город принял второй турнир Esports World Cup, где было вручено рекордные $70 млн призовых денег. Радостный принц Мохаммед присутствовал на церемонии закрытия, пожимая руки победителям. — При содействии Райана Гольда. — 2025 Блумберг Л.П.
