В США стремительно развивается солнечная энергетика благодаря снижению стоимости и увеличению масштабных коммерческих проектов, однако эксперты предупреждают о неопределенном будущем отрасли, поскольку администрация Трампа отменяет федеральные субсидии, которые способствовали росту сектора чистой энергетики.
За прошлый год более 90% всей новой генерирующей электрической мощности в США приходилось на возобновляемые источники, при этом доля солнечной энергии составила более 81%, что является самым большим однолетним увеличением от любого источника энергии за последние два десятилетия, согласно данным Министерства энергетики США.
На национальном уровне установлено достаточно солнечных установок для питания более 40 миллионов домов, причем солнечные электростанции составляют 71% этой мощности, сообщает Ассоциация солнечной промышленности. Типичный проект солнечной электростанции мощностью 100 мегаватт способен обеспечить электроэнергией около 17 200 среднестатистических американских домохозяйств, согласно отраслевым группам.
Этот рост свидетельствует о мощи американской инновации, заявила Абигейл Росс Хоппер, президент и генеральный директор SEIA. Мы строим заводы, нанимаем американских рабочих и показываем, что солнечная энергия означает американскую энергию, произведенную в Америке.
Однако Хоппер отметила, что рост отрасли будет зависеть от решения администрации президента Дональда Трампа прекратить федеральное субсидирование солнечной и других чистых энергетических проектов.
Противодействие администрации Трампа солнечной энергии создает риски оттока инвестиций за границу, сдерживания создания рабочих мест, повышения затрат потребителей и передачи американского производственного преимущества нашим конкурентам.
Эта отрасль доказала, чего можно достичь, когда у бизнеса есть уверенность в инвестициях, сказала Хоппер. Если администрация не изменит свои вредные действия, подорвавшие рыночную определенность, стоимость энергии возрастет еще больше, а следующая волна заводов и рабочих мест может оказаться под угрозой.
Как это работает
Солнечная энергия, первоначально разработанная в конце XIX века, работает путем преобразования энергии солнца в электричество и тепло.
Солнечные панели, установленные на крыше или в крупных массивах, обычно изготавливаются из кремния внутри металлической рамы и стеклянного корпуса. Когда этот материал подвергается воздействию фотонов солнечного света, он высвобождает электроны и вырабатывает электрический заряд. Затем ток преобразуется для использования в домах и бизнесе или для электросети.
Быстрое расширение крупных солнечных ферм и небольших установок на крышах в последние годы было в значительной степени обусловлено снижением стоимости технологий. Китай, один из крупнейших производителей солнечной энергии в мире, снизил стоимость панелей почти на 90% за последнее десятилетие, утверждают аналитики энергии.
К 2030 году глобальная мощность солнечной энергетики удвоится, при этом лидируют такие страны, как Китай, Индия и другие, ведущие крупные проекты солнечных электростанций и внедряющие творческие финансовые модели.
Между тем крупные корпорации, такие как Amazon, Tesla и Target, быстро расширяют использование солнечной энергии для снижения операционных расходов и сокращения углеродного следа. Amazon является крупнейшим корпоративным покупателем возобновляемых источников энергии в мире, имея более 600 ветровых и солнечных проектов по всей стране, согласно информации на сайте компании.
По мере улучшения самой технологии ветер и солнце предлагают одни из самых дешевых и быстрых способов обеспечения электроэнергии, утверждают сторонники.
Приоритеты администрации
Эксперты говорят, что отрасль сталкивается с ухудшением перспектив ввиду того, что администрация Трампа и республиканцы в Конгрессе отменяют налоговые льготы на чистую энергию и создают препятствия для возобновляемых энергетических проектов, что угрожает оставить Соединенные Штаты позади других стран в переходе на солнечную энергию и возобновляемые источники энергии.
Трамп предпринял шаги по ликвидации крупных проектов ветровой и солнечной энергетики с момента своего возвращения в Белый дом в январе.
Упомянутый Трампом министр внутренних дел Дуг Бургум издал ряд распоряжений ранее в этом году, ограничивающих развитие солнечной и ветровой энергетики, включая изменение критериев оценки возобновляемых энергетических проектов на федеральных землях, требуя личного одобрения каждого проекта министром внутренних дел.
Согласно здравому смыслу, арифметике и физике, проекты ветровой и солнечной энергетики являются крайне неэффективным использованием федеральных земель, заявил Бургум в своем заявлении, утверждая, что это выровняет игровое поле для диспетчеризируемых, экономически эффективных и надежных источников энергии, таких как чистая угольная и природная газовая энергетика.
Кроме того, подписанный Трампом в июле Большой Прекрасный Закон предусматривает продажу нефтяных и газовых участков аренды, ускоряет экологическую экспертизу и открывает миллионы акров общественных земель для добычи угля и прекращает стимулирование солнечной энергетики, включая одну программу, предоставляющую домовладельцам налоговый кредит федерального правительства до $10 500 за установку солнечных панелей на крышах их домов.
Многие компании, имеющие проекты в работе, спешат установить солнечные панели, ветряные турбины и батареи размером с контейнеры для морских перевозок до истечения срока действия налоговых льгот или трудности с их получением. Солнечным проектам необходимо начать строительство до июля, чтобы иметь право на налоговые льготы, которые Конгресс проголосовал за прекращение раньше запланированного времени.
В августе Агентство по охране окружающей среды прекратило действие программы «Солнце для всех» стоимостью $7 млрд, утвержденной Конгрессом в 2023 году в рамках Закона об уменьшении инфляции администрации Байдена для расширения солнечной энергетики среди домохозяйств с низким доходом.
Администратор EPA Ли Зельдин назвал эту программу расточительством, полным мошенничества, осуществляемого недобросовестными компаниями, извлекающими выгоду из государственных грантов. Это вызвало судебные иски со стороны штатов, профсоюзов и солнечной индустрии.
Среди пострадавших от замораживания гранта оказалась некоммерческая организация Groundswell, работающая в нескольких южных штатах, включая Джорджию, Миссиссиппи и Алабаму, ожидавшая получения $156 млн. На сегодняшний день группа завершила работы по строительству 24 МВт солнечных проектов на сумму более $20 млн, направленных на пользу домохозяйств с низкими доходами.
«Многое поставлено на карту», — заявила исполнительный директор Groundswell Мишель Мур в заявлении. Эти проекты, расположенные в маленьких городах семи штатов, все из которых были выбраны совместно с местными сообществами, теперь находятся под угрозой.
Невозможно вернуться назад
Экологи утверждают, несмотря на противодействие администрации Трампа, экономические аргументы в пользу солнечной энергии сильны, и она уже зарекомендовала себя как ценный источник возобновляемой энергии, помогающий снизить избыточные выбросы парниковых газов, которые ученые связывают с потеплением планеты, усилением штормов и повышением уровня моря.
Глобально нет возврата к этому, говорит Кейт Синдинг Далли, вице-президент по правовым вопросам и политике Консервативной правовой фонда Новой Англии. Ветроэнергетика и солнечная энергия — будущее возобновляемой энергии. Хотя здесь в этой стране движение замедляется, его нельзя повернуть вспять.
Движение солнечной энергии имеет множество критиков, утверждающих, что полное принятие чистого энергоснабжения для сокращения выбросов парниковых газов в конечном итоге приведет к повышению потребительских цен, вызовет перебои в подаче электроэнергии и не обеспечит достаточное количество электричества для удовлетворения спроса, среди прочих критических замечаний.
Лиза Линоуэс, аналитик энергетической политики штата Нью-Гэмпшир, утверждает, что штаты, такие как Калифорния, Нью-Йорк и Массачусетс, продвигают политику, направленную на поощрение расширения зеленой энергии, которая наносит ущерб потребителям энергии, повышает затраты и увеличивает давление на национальную электрическую сеть.
Общественность мало осведомлена о том, что происходит с возобновляемой энергией, сказала она. Государства и экологические группы, выступающие за достижение нулевого уровня выбросов, заявляют всем, что ветер и солнечная энергия являются самыми дешевыми формами электроэнергии. Но реальность такова, что это дорого обходится, и просто недостаточно земли для этого.
Один из способов ускорения перехода на солнечную энергию — программы сетевого учета, позволяющие потребителям, устанавливающим солнечные панели на своих домах, платить более низкие тарифы за электроэнергию, передавая часть выработанной ими энергии в региональную энергосистему. Некоторые штаты требуют, чтобы коммунальные предприятия приобретали электроэнергию, производимую солнечными панелями, по розничным ценам.
Но критики, такие как Линоуэс и другие, утверждают, что эти программы в основном приносят пользу домовладельцам, которые могут позволить себе установку солнечных панелей, тогда как потребители, не пользующиеся этими программами напрямую, оплачивают счета. Эти расходы добавляются к счетам за электроэнергию в регионах, таких как северо-восток, где уже одни из самых высоких тарифов на электроэнергию в стране.
Программы сетевого учета являются одной из крупнейших составляющих счетов за электроэнергию в таких штатах, как Массачусетс и других, имеющих подобные программы, утверждает Линоуэс. Эти политики наносят вред потребителям энергии.
Недавно проведенное исследование Фонда Фискальной Альянсы, Фонда американцев за процветание и других консервативных организаций показало, что реализация планов декарбонизации шести штатов Новой Англии обойдется этим штатам в $815 млрд к 2050 году, при этом средняя семья заплатит дополнительно примерно $100 в год за электроэнергию.
Коммерческие работодатели увидят увеличение своих затрат примерно на $489 в год, в то время как промышленные производители увидят повышение своих счетов за электроэнергию в среднем почти на $5 280 в год, согласно отчету. Авторы отчета призвали законодателей сосредоточиться на расширении доступа к природному газу и другим более дешевым и надежным источникам энергии.
Мы должны сосредоточиться на разумном и реалистичном подходе, который сделает энергию доступной для всех, включая инвестиции в надежные и доступные источники энергии и избегание напрасной траты денег на программы возврата налогов и субсидии для дорогостоящих и ненадежных альтернативных видов энергии, сказал Пол Краней, исполнительный директор Фискального альянса.
Такой подход позволит снизить затраты для каждой семьи и каждого бизнеса в Массачусетсе — не только тех, кто получает налоговые льготы, добавил он.
Великий Зеленый спор
CNHI продолжает пятисерийную серию статей, посвященных зеленой энергии в Соединенных Штатах в рамках Великого Зеленого Спора.
В условиях растущей потребности в доступе к энергии по всей стране появляются новые варианты, при этом традиционные методы также получают поддержку.
Серия статей будет рассматривать глобальный переход к возобновляемой энергии и растущую потребность Америки, как работает зеленая энергия и насколько она чиста. Последующие части серии будут рассматривать продолжающийся конфликт вокруг развития территорий для зеленых энергетических проектов и потерю зеленых пространств, а также способы уменьшения потребления энергии независимо от того, каким образом она подается.
