Франция готовится к муниципальным выборам в этом месяце, когда президентский кандидат проверяет свою популярность, а крайне правые смотрят на возможные успехи перед решающим голосованием за высший пост страны в следующем году.
Голосование для выбора мэров и советников на шесть лет будет проходить в два тура - сначала в воскресенье, затем через неделю 22 марта.
Вот что нужно знать:
- В каком контексте проходят выборы? -
Местные выборы проходят в условиях, когда крайне правая партия Национальное объединение (RN) видит свои лучшие шансы на победу на выборах президента в 2027 году, когда центрист Эммануэль Макрон должен будет уйти после максимального двух последовательных сроков в должности.
Бывший премьер-министр Эдуард Филипп один из кандидатов с лучшими шансами на следующий год для борьбы с кандидатом от RN - либо трехкратной кандидаткой в президенты Марин Ле Пен, 57 лет, либо ее лейтенантом Джорданом Барделла, 30 лет.
Но сначала Филипп, центрист, который в качестве премьер-министра помог руководить Францией во время пандемии Covid, надеется сохранить свое место мэра северного портового города Ле-Авра, которое он занимает с 2014 года.
"Если я не смогу убедить народ Ле-Авра, мне придется столкнуться с последствиями", - сказал 55-летний Филипп в среду.
Опрос, проведенный в прошлом месяце, наложил давление на Филиппа, после того как указал, что его оппонент из Коммунистической партии Жан-Поль Лекок может победить с небольшим отрывом во втором туре.
- Кто участвует в Париже? -
В Париже амбициозный правый политик надеется возглавить мэрию после 25 лет правления левых сил во французской столице.
Бывший министр культуры Рашида Дати, 60-летняя политик марокканско-алжирского происхождения, которой предъявляют обвинения в коррупции, которые она отрицает, хочет стать второй женщиной-мэром подряд.
Ее главный соперник - 48-летний социалист Эмманюэль Грегуар, заместитель нынешнего мэра города Анны Идаальго, чье наследие включает в себя велосипедные дорожки и сделанный Сен-рекультивированный для летних Олимпийских игр 2024 года.
"Париж может перейти в правую часть", - сказал Матье Галлард из опросного агентства IPSOS BVA.
"Сейчас гонка выглядит напряженной - с одной стороны сильным требованием перемен, но с другой - тенденцией в пользу левых сил на предыдущих выборах".
- Что с крайне правыми? -
В южном городе Марсель, втором по величине в стране, действующий левый мэр Бенуа Пайан сойдется лицом к лицу с кандидатом крайне правых Франком Аллисио в первом туре.
Пайан предупредил в начале этого месяца, что попадание Марселя в руки крайне правых будет "землетрясением для страны".
Макрон вызвал досрочные парламентские выборы в 2024 году, надеясь укрепить свое большинство в парламенте. Но его центристский блок вместо этого потерял его, и партия против иммиграции RN стала единичной крупнейшей партией в нижней палате.
Марта Лоример, преподаватель политологии в Университете Кардиффа, сказала, что крайне правая партия будет стремиться "дальше утвердиться" на муниципальных выборах.
"Для них важно показать себя хорошо на местных выборах, потому что потом они могут использовать это, чтобы укрепить свою позицию на национальном уровне", - сказала она.
Голосование проводится в 35 000 деревнях, городах и населенных пунктах по всей стране.
Но во многих из меньших общин списки кандидатов - если их больше одного - не привязаны к конкретной партии.
RN выдвигает свои списки кандидатов в около 600 различных частях Франции.
В сравнении с этим, Социалисты активно кампаниируют в 2 960 общинах и борются за пост мэра в более чем 1 300 из них.
Лидер партии RN Барделла - чтобы баллотироваться на пост президента, если апелляционный суд подтвердит запрет Ле Пен на занятие должности из-за мошенничества с фальшивыми рабочими местами в Европарламенте - надеется на победы в десятках муниципалитетов.
- Что происходит во втором туре? -
На последних выборах, включая досрочные выборы 2024 года, левые и центристские партии альянсировались во втором туре, чтобы предотвратить победу крайне правых.
Но настроение изменилось после фатального избиения в прошлом месяце крайне правого активиста, за что власти обвинили крайне левых.
Несколько представителей левых сил теперь исключили альянс с крайне левыми.
Доминик де Вильпен, умеренный правый политик и бывший премьер-министр, описал инцидент как "момент Чарли Кирка Франции", ссылаясь на ультраконсервативного активиста, застреленного в прошлом году в США.
Он предупредил, что инцидент может быть использован для "дискредитации части политического спектра и представления триумфирующей крайне правой как жертвы".
burs-ah/ekf/jhb
