Каждый раз, когда погода внезапно меняется, или небо окутывается ветряным туманом, Фернанда Камарильо готовится к приступу астмы.
Ее состояние стало более контролируемым, но 27-летняя женщина говорит, что ей все равно страшно, когда ее грудь стягивается и начинает свистеть. Это было одной из ее первых мыслей, когда она услышала о планах по строительству массивного центра обработки данных рядом с ее домом в Имперском округе, фермерском сообществе рядом с границей с Мексикой, страдающем от плохого качества воздуха.
"Многие жители округа страдают от астмы", - сказала она, пояснив, что беспокоится о том, что новый центр добавит больше загрязнений. "Я напряжена, потому что многие из нас выражают свои опасения".
Центры обработки данных существуют уже десятилетия, но быстро меняются и расширяются из-за всемирного бума искусственного интеллекта, или как его называют, ИИ. Штаты и сообщества по всей стране начали выступать против, ссылаясь на опасения, что проекты могут нагружать энергосистемы, увеличивать счета за коммунальные услуги и оказывать отрицательное воздействие на здоровье и окружающую среду.
В Калифорнии законодатели обсуждают, как защитить жителей и природные ресурсы, не создавая при этом слишком много бюрократических препятствий, чтобы разработчики не ушли, забрав с собой свои рабочие места и налоговые поступления.
"Мы можем поддерживать инновации и технологии, которые необходимы, но также защищать наши сообщества, здоровье и окружающую среду", - сказал сенатор штата Стив Падилла (Д-Сан-Диего). "Мы можем делать и то, и другое одновременно".
Законодатели Калифорнии рассматривают законы, запрещающие освобождение проектов от строгого экологического закона штата и введение новых тарифов для новых крупных потребителей энергии, которые нагружают энергоснабжение. Законодатели также предложили ограничения на новые центры обработки данных, требуя от компаний предоставлять проверяемые оценки ожидаемого расхода воды и энергии до получения разрешения на ведение бизнеса.
Некоторые члены Конгресса также выразили свои опасения. Конгрессмен Ро Канна, выступая на таун-холле по ИИ в прошлом месяце в Стэнфордском университете, сказал, что законодатели должны обеспечить, чтобы центры обработки данных служили сообществам, которые их питают.
"Мы живем в новом золотом веке", - сказал Канна (Д-Фримонт). Какое будущее мы построим?
::
Эрик Масанет, профессор Университета Калифорнии в Санта-Барбаре, специализирующийся на науке о устойчивом развитии для новых технологий, описал учреждения как "мозги" интернета. Разросшиеся центры заполнены банками специализированных компьютеров, которые обрабатывают заказы в онлайн-магазинах, транслируют фильмы, размещают веб-сайты, кодируют приложения для видеоконференций типа Zoom и другие, хранят данные и служат переключателями для цифрового мира, который теперь переплетен с повседневной жизнью.
Центры обработки данных, особенно те, которые питают ИИ, используют значительные объемы воды и энергии. Согласно отчету, предоставленному Конгрессу из Национальной лаборатории имени Лоуренса Беркли, учреждения потребляли около 4,4% от общего объема потребляемой электроэнергии в стране в 2023 году, что превышает 1,9% в 2018 году. Исследователи прогнозируют, что этот показатель достигнет 6,7% - 12% к 2028 году.
Многие компании, включая крупных гигантов технологий, таких как Meta, Google и Amazon, делают крупные инвестиции в ИИ.
"Мы строим намного больше центров обработки данных быстрее, чем когда-либо, и новый центр обработки данных для ИИ в 10-20, а может быть, даже в 30 раз больше по размеру, чем крупнейшие центры обработки данных, которые у нас были раньше", - сказал Масанет.
Пока неясно, сколько центров обработки данных находится в штате. Представитель Калифорнийской комиссии по энергетике сообщил Los Angeles Times, что они не отслеживают эту информацию. Data Center Map, негосударственный веб-сайт, отслеживающий центры обработки данных по всему миру, перечисляет 289 учреждений в Калифорнии и более 4 000 по всей стране.
Федеральное правительство пока в значительной степени оставило регулирование центров обработки данных на уровне штатов или местных властей.
Учреждения могут приносить значительные доходы для местных правительств за счет налогов с продаж и собственности.
Но некоторые новые предложения вызывают негодование. Более 200 общественных и экологических организаций, включая дюжину из Калифорнии, направили открытое письмо в Конгресс в декабре, требуя национального моратория на новые центры обработки данных.
'Роберт Гулд, патолог с организации Социальной ответственности врачей Сан-Франциско-Бей, одной из организаций, подписавших письмо, объяснил, что центры обработки данных вызывают переход от возобновляемой энергии обратно к ископаемым видам топлива, поскольку объектам требуется надежное и постоянное энергоснабжение.
Исследователи университета Корнелл в прошлом году оценили, что рост искусственного интеллекта к 2030 году может добавить от 24 до 44 миллионов метрических тонн углекислого газа в атмосферу ежегодно, если не будут предприняты меры для изменения ситуации.
Гулд отметил, что выбросы ископаемого топлива связаны с различными видами рака, увеличением госпитализаций пожилых людей из-за заболеваний дыхательных путей, а также астматическими приступами или задержкой роста легких у детей. Частицы от выбросов ископаемого топлива также связаны с сердечно-сосудистыми заболеваниями и отрицательными последствиями для здоровья матери и плода.
Организация Гулда обратила внимание на тревожную тенденцию.
«Обычно их размещают в сообществах, которые наименее способны защитить себя», - сказал он.
::
Дискуссия о центрах обработки данных набирает обороты в Империал-Вэлли, сельском пустынном регионе на юго-востоке Калифорнии, где предложенный центр столкнулся с яростным противодействием местных жителей.
В 2025 году округ предоставил проекту освобождение от Закона о качестве окружающей среды в Калифорнии, известного как CEQA. Этот исторический закон штата, который исполняется 56 лет, признан защитником природной красоты Калифорнии и защитником сообществ от вредных воздействий строительных проектов, но также обвиняется в затруднении строительства.
Империал-Вэлли Компьютер Мануфактуринг, ограниченная ответственность на основе Калифорнии, созданная два года назад, планирует разработать здание площадью 950 000 квадратных футов в округе, предназначенное для операций по искусственному интеллекту и машинному обучению. Компания заявляет, что будет использовать очищенные сточные воды и энергетические генераторы, сертифицированные EPA, и создаст 2 500-3 500 рабочих мест на строительстве и 100-200 постоянных должностей.
«Мы обязуемся к Империал-Каунти и к созданию долгосрочных экономических возможностей», - гласит сайт компании. «Проект принесет 28,75 миллиона долларов годовых налоговых поступлений для местных школ, пожарных частей, библиотек и жизненно важных услуг».
Совет надзора округа Империал движется к завершению предложения.
Себастьян Руччи, адвокат и исполнительный директор компании Империал-Вэлли Компьютер Мануфактуринг, заявил, что он заказал несколько исследований, оценивающих потенциальное влияние предложенного центра на такие вопросы, как транспорт или окружающая среда, которые не выявили вреда или выявили минимальный ущерб. Он угрожал отозвать свое предложение, если будет требоваться обзор CEQA.
«CEQA оставляет вас в неизвестной территории - некоторые из экологических групп используют его для вымогательства, они подают в суд, у них нет оснований для иска, но они затягивают вас, а затем могут выбить у вас деньги за урегулирование иска», - сказал Руччи.
Однако освобождение настроило население, которое выступило на заседаниях окружного совета и создало общественную организацию, Не в моем заднем дворе Империала, чтобы протестовать против центра обработки данных и требовать обзора CEQA.
«Кажется, что это мы против округа», - сказал Камарильо, добавив, что многие чувствуют, что совет отклоняет их вопросы и опасения.
Ни один из членов совета надзора Империала не ответил на запросы о комментариях.
Центр станет соседом дома Камарильо в районе Виктория Ранч, дружественном для семей и снабженном бежевыми домами с крышами из черепицы терракотового цвета. Она беспокоится о шуме, загрязнении и резком увеличении счетов за коммунальные услуги. Энергетические компании, которые должны модернизировать сети для удовлетворения потребностей центров обработки данных в энергии, иногда пытаются возместить этот расход, повышая тарифы для всех потребителей.
Камарильо, заместитель учителя, также боится за своих учеников. Качество воздуха в Империал-Вэлли уже настолько плохое, что школы используют систему цветных флагов для сигнализации о том, безопасно ли детям выходить на улицу во время физкультуры или перемены, сказала она.
«Я думаю, что они видят [долину] как легкую добычу, потому что мы - низко доходное сообщество, и здесь живет такое большое количество латиноамериканцев», - сказала Камарильо.
Быстрая поездка по району показывает, что другие разделяют ее опасения. Знаки, протестующие против центра обработки данных, появляются по всему сообществу, выставленные на передних лужайках или вложенные в каменистые цветники.
Виктория Ранч была тихой и мирной в солнечное воскресенье в конце февраля. Франциско Леаль, житель и ведущий организатор NIMBY Империал, сказал, что это главное преимущество.
Леал хочет получить ответы на все вопросы, начиная от потенциальных угроз для здоровья и воздействия на местное водоснабжение и заканчивая тем, оборудовано ли пожарное депо для тушения крупномасштабных электрических пожаров. Но без CEQA-обзора, говорит он, жители вынуждены доверять заверениям застройщика или частных консультантов.
Леал планирует продать свою собственность, если проект будет реализован, но одно только мысль об этом вызывает у него эмоциональную реакцию.
«Это не просто дом, это дом», - сказал он. «Это единственный дом, который знали мои дети, и здесь сосредоточены все наши семейные воспоминания».
Джина Сноу, другая жительница, не против привлечения центра обработки данных в округ. Однако она хочет, чтобы предложение прошло CEQA-обзор.
«Мы прекрасно понимаем, что существует экономическое развитие и потенциал для его положительного влияния на округ, но за какую цену?» - сказала она.
::
Даниэла Флорес, исполнительный директор Imperial Valley Equity and Justice, некоммерческой организации, борющейся за социальное и экологическое равенство, сказала, что у сообщества есть все основания для осторожности. Различные отрасли приходили в регион годами и делали великие обещания, которые так и не оправдались.
«Мы стали зоной жертвоприношения», - сказала она, добавив, что отрасли используют ресурсы района, в конечном итоге мало что делая для улучшения жизни большинства жителей.
Флорес отметила, что сообщество продолжает бороться с целым рядом проблем, включая плохое качество воздуха, высокие уровни бедности, слабую защиту работников и разрушенную инфраструктуру. Она считает, что центр обработки данных может добавить новые и потенциально опасные вызовы.
Долина имеет длинные, жаркие лета с температурой, достигающей 120 градусов. Если центр данных нагружает сеть и вызывает длительное отключение электроэнергии, или жители с низким доходом остаются без света из-за невозможности оплатить растущие счета, Флорес опасается, что ситуация быстро может обернуться трагедией.
Город Империал также высказал опасения. Город подал иск, требуя от округа приостановить проект, утверждая, что он не должен был получить освобождение от CEQA.
Контроверза привлекла внимание Падиллы, чей округ включает в себя Империалскую долину. Падилла поддержал призывы жителей о большей прозрачности со стороны округа и представил законопроект Сената 887, который запретил бы центрам обработки данных получать освобождения от CEQA.
«Я не против центров обработки данных или искусственного интеллекта», - сказал Падилла. Но, добавил он, нам нужно «найти способ сделать это правильно и убедиться в адекватном обзоре и понимании».
Другая мера от Падиллы, Закон Сената 886, направлена на то, чтобы Комиссия по общественным услугам создала тариф электрической корпорации для покрытия расходов на модернизацию сети, связанную с центрами обработки данных.
Другие связанные законодательные инициативы в этом году включают Закон Собрания 2619 от члена Собрания Дианы Папан (Д-Сан-Матео), который потребует от владельцев центров обработки данных предоставить оценку ожидаемого потребления воды и источников до получения лицензии на ведение бизнеса, а также Закон Собрания 1577 от члена Собрания Ребекки Бауэр-Каан (Д-Оринда), который потребует от владельцев центров обработки данных предоставлять ежемесячную информацию государственной комиссии о потреблении воды и топлива, а также об энергоэффективности.
Пока законодатели обсуждают новые политики в столичном здании, Камильо надеется, что приоритетом будет защита сообществ.
«Инновации важны, но инновации ради инноваций никогда не приносили ничего положительного», - сказала она. «Подумайте о человеческих жизнях».
Подпишитесь на Essential California для новостей, репортажей и рекомендаций от L.A. Times и за его пределами в вашем почтовом ящике шесть дней в неделю.
Этот материал изначально появился в Los Angeles Times.
