По данным следствия, в 2011–2012 годах Коллинз приобрел 6000 BTC на доходы от продажи марихуаны, когда цена монеты составляла около $5. Он распределил средства на 12 кошельков по 500 BTC. Закрытые ключи бывший пчеловод распечатал на листе А4 и спрятал в алюминиевом колпачке тубуса для удочки в арендованном доме в Ирландии.
В 2017 году Коллинза приговорили к пяти годам лишения свободы. Попался он из-за случайности: полиция остановила его машину для рутинной проверки и нашла марихуану на сумму около 2000 евро. Это дало следствию основания для масштабного обыска, в ходе которого и была раскрыта сеть ферм по выращиванию марихуаны.
Пока Коллинз находился под стражей, арендодатель очистил дом, а личные вещи были утилизированы. Следствие предполагало, что носитель с ключами был утрачен. В 2020 году суд постановил конфисковать криптоактивы как доходы от преступной деятельности, однако доступ к ним оставался невозможным.
Взломать один из кошельков с биткоинами удалось благодаря сотрудничеству с Европейским центром по борьбе с киберпреступностью. Как сообщили власти, были применены специализированные инструменты дешифрования, позволившие получить контроль над адресом. 500 BTC уже переведены на счет криптовалютной биржи Coinbase под управление ирландских властей.
Ранее сотрудник отдела по конфискации преступных активов Национального полицейского агентства Австралии (AFP) смог взломать криптокошелек подозреваемого с активами на $6 млн.
