Air China возобновила прямые рейсы между Пекином и Пхеньяном в понедельник после шестилетнего перерыва, что является еще одним признаком того, что изолированная Северная Корея постепенно открывается после возобновления железнодорожных сервисов между столицами.
Китай выступает в качестве спасательного круга для затухшей экономики Северной Кореи как ее крупнейший торговый партнер, а также важный источник дипломатической и политической поддержки.
Доступ в Северную Корею всегда был сильно ограничен, но страна практически полностью отрезана, когда в 2020 году во время пандемии она запечатала границы.
Рейс CA121 вылетел с аэропорта Пекин Капитал в 7:58 утра (23:58 GMT в воскресенье), согласно данным FlightStats, и прибыл в международный аэропорт Сунан в Пхеньяне в 10:37 утра (01:37 GMT).
Самолетом был Boeing 737-700 на 128 пассажиров, согласно информации сайта Trip.com, но пересечение границы могут совершить только путешественники с деловыми, учебными или другими специальными целями.
Посол Китая в Северной Корее Ван Яцзюн и другие китайские дипломаты встретили пассажиров в аэропорту, сообщило агентство Синьхуа.
Ранее журналисты AFP видели путешественников в оживленном аэропорту Пекина, образующих змеевидную очередь, чтобы сдать свой багаж авиакомпании.
Бизнес-путешественник, направляющийся в Пхеньян Чжао Бин, показал журналистам свой авиабилет и выразил оптимизм по поводу возобновления туризма для китайских туристов.
"Я ожидаю, что как железнодорожные маршруты, так и рейсы Air China будут увеличены, и будет больше обменов и путешествий между людьми", - сказал Чжао, который планирует провести около недели в Северной Корее.
Он посещал Северную Корею несколько раз, в последний раз в 2024 году, и сказал, что возобновление авиарейса предложит "большее удобство для тех из нас, кто часто путешествует между Пекином и Пхеньяном".
- Туристы -
Чжао сказал AFP, что с нетерпением ждет возможности попробовать "невероятно богатую и разнообразную" кухню Северной Кореи и надеется, что увеличение обменов между обеими странами может укрепить отношения "до нового уровня".
"Отношения между двумя странами сейчас так близки, как братья", - сказал он.
Air China не немедленно ответила на запрос AFP о рейсе, включая количество пассажиров, направляющихся из Пекина в Пхеньян.
Билеты эконом-класса были доступны примерно за 200 долларов, а обратный рейс из Пхеньяна запланирован на полдень.
Ежедневные пассажирские поезда с Китаем возобновили работу в этом месяце, и журналисты AFP в китайском северо-восточном городе Дандун - долгосрочном ключевом пункте обменов с Северной Кореей - видели в прошлой неделе почти пустой пассажирский поезд, идущий в изолированную нацию.
В то время как Китай полностью открыл свои границы с начала пандемии, Северная Корея движется намного медленнее.
Северная Корея возобновила прямые рейсы и железнодорожные сервисы с Россией в прошлом году, а государственный перевозчик Air Koryo возобновил рейсы между Пекином и Пхеньяном в 2023 году.
Компания Young Pioneer Tours, специализирующаяся на путешествиях в Северную Корею, сообщила AFP в марте, что возобновление Air China своего маршрута в Пекин открывает Пхеньян для более доступных соединений.
Хотя объявление о рейсах было "многообещающим" для туризма, "по-прежнему нет дополнительного подтверждения относительно западных туристов", - сказал менеджер туров Young Pioneer Роуэн Бирд.
До пандемии китайские туристы составляли основную часть иностранных посетителей Северной Кореи, их число составляло примерно 350 000 в 2019 году и обеспечивало огромный доход для Пхеньяна, согласно NK News, специализированному сайту, предоставляющему анализы о стране.
В сравнении с этим, примерно 5 000 западных туристов посещали Северную Корею ежегодно с 2009 года, и граждане США составляли 20 процентов из них, согласно программе 38 North в Вашингтонском центре Стимсона.
bur-isk/dhw/jm
