Италии осталось преодолеть еще одно препятствие на пути к возвращению на Чемпионат мира - сборная Боснии и Герцеговины, которая примет сборную Аззурри во вторник в матче-финале квалификационного плей-офф в Зенице.
Напряженная победа над Северной Ирландией на прошлой неделе в полуфинале мало что изменила в опасениях итальянских болельщиков о возможной упущенной возможности третьего подряд участия в Чемпионате мира. Голы Сандро Тонали и Моисе Кяна помогли сборной избежать провального выступления.
Главный тренер Дженнаро Гаттузо назвал встречу во вторник в Зенице 'Эверестом', так как на нем лежит огромное давление ожиданий, ведь он пытается вернуть Италию на крупнейший футбольный турнир мира после 12 лет отсутствия.
Приз для Италии - место в группе B на финальной стадии этим летом вместе с со-хозяевами Канадой, Швейцарией и Катаром, что станет радостным событием для мощной футбольной нации, которая уступила своим соперникам с момента последнего триумфа на Чемпионате мира в 2006 году.
Гаттузо заявил, что ему 'не интересно выступление' его игроков в матче, который будет проходить на промозглом и шумном стадионе Билино Полье, где в последние дни шел снег.
Однако его игроки также подверглись жесткой критике за свой восторг по поводу победы Боснии над Уэльсом в серии пенальти в полуфинале.
Группа игроков, в основном Федерико Димарко, были сняты на камеру, как они отпраздновали победный пенальти Керима Алаибеговича в Кардиффе.
Этот жест привел к тому, что бывший полузащитник 'Ромы' и 'Ювентуса' Миралем Пьянич заявил в интервью 'Гадзетте делло Спорт', что 'Босния ждет их с распростертыми объятиями'.
Этот инцидент даже заставил бывшего вратаря сборной Италии Дино Зоффа, победителя Чемпионата мира 1982 года, раскритиковать нынешнюю команду за усложнение задачи в Боснии.
'Это было нехорошо, потому что это только разжигает наших противников. Я бы поступил по-другому', - сказал Зофф газете 'Иль Джорнале'.
- 'Без неуважения' -
Димарко в воскресенье выступил с заявлением, чтобы положить конец скандалу, заявив, что 'не показывал неуважения Боснии или боснийскому народу'.
'Я слышал, как люди говорят, что мы были арогантны. Нет никакой причины быть таковыми, мы пропустили последние два Чемпионата мира', - сказал Димарко.
То, что столько внимания уделяется столь невинному жесту группы игроков, является отражением напряженности перед матчем во вторник.
Итальянские СМИ даже предположили, что выбор Клемента Тюрпена в качестве арбитра - плохое предзнаменование, так как француз был главным судьей в катастрофе плей-офф с Северной Македонией, которая лишила Италию места на Чемпионате мира 2022 года в Катаре.
Но больше, чем суеверие, опасным препятствием для Италии станет соперник и враждебная атмосфера.
Капитан сборной Боснии Эдин Джеко продемонстрировал своим поздним голом в Кардиффе, что в 40 лет он все еще может наносить удары вперед, а его успешная карьера в Италии в 'Роме' и 'Интере' также добавит к фактору страха.
Джеко может выступить на пару с нападающим 'Ред Булл Салцбург' Алайбеговичем, перспективным 18-летним игроком, который летом перейдет в 'Байер Леверкузен' и который ассистировал своему ветеранскому товарищу в четверг.
'Я не знаю, кто может считать себя фаворитом в матче против Италии, поэтому даже если мы играем дома, они определенно фавориты', - сказал Джеко в четверг.
'Это значило бы все, конечно, не только для меня, но и для этих молодых ребят, нового поколения, которое приходит. Здесь много качества, много хороших игроков, и для них это было бы что-то фантастическое для их карьеры. Надеюсь, мы сможем добиться этого'.
td/nf
