Засуха на территории Соединенных Штатов достигла рекордного уровня для этого времени года, показывают метеорологические данные. Метеорологи говорят, что это плохой знак для предстоящего сезона лесных пожаров, цен на продовольствие и проблем с водоснабжением на западе.
Более 61% нижних 48 штатов находятся в умеренном или исключительном состоянии засухи, включая 97% юго-востока и две трети запада согласно Монитору засухи США. Это самые высокие уровни для этого времени года с момента начала работы монитора в 2000 году.
Комплексный Индекс серьезности засухи Палмера Национального управления океанических и атмосферных исследований достиг своего самого высокого уровня за март с тех пор, как начали вести записи в 1895 году, а прошлый месяц был третьим самым сухим месяцем независимо от времени года. Он уступал только знаменитым месяцам июль и август 1934 года, известным как «пыльный котел».
Из-за рекордной жары большая часть Запада имела чрезвычайно низкие уровни снега в первые месяцы года, которые обычно используются регионом для хранения воды летом. Другой тип засухи, связанный с положением струйного течения, удерживающего штормы дальше на север, привел к тому, что юг от Техаса до Восточного побережья оказался в отдельной засухе, которая просто совпадает с происходящим на Западе, сказал Брайан Фукс, климатолог Центра смягчения последствий засухи.
Чтобы прервать засуху в восточной части Техаса, потребовалось бы 19 дюймов дождя за один месяц, а чтобы решить дефицит влаги в большей части юго-востока, потребовалось бы более фута осадков, рассчитали в NOAA.
Сейчас 61% страны находится в зоне засухи, и этот показатель неуклонно растет в течение всего календарного года, сказал Фукс. Мы еще никогда не видели столько весен, когда такая значительная часть страны была в таком положении.
Выделяется высоко технический, но критически важный показатель влажности атмосферы или того, сколько влаги горячий сухой воздух высасывает из земли, которую он печет. Он называется дефицитом влагонасыщенности. Он на 77% выше нормы и более чем на 25% выше предыдущего рекорда января-марта на западе, заявил гидролог-климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Парк Уильямс.
Такой уровень всасывания влаги из почвы ранее считался невозможным, сказал Уильямс.
Обычно засуха достигает пика летом, а не весной, и именно это беспокоит метеорологов.
Пожар имеет тенденцию реагировать на тепло и засуху экспоненциальным образом, сказал Уильямс. При каждом повышении температуры вы получаете больший взрыв в терминах пожара, чем при предыдущем повышении температуры.
В Аризоне кактусы цветут месяцами раньше, и уже начались беспокойства по поводу воды, сказала Кэти Джейкобс, директор Центра адаптации климата и решений при Университете Аризоны.
Те из нас, кто зависит от реки Колорадо, конечно же, очень обеспокоены фактом отсутствия согласованного пути вперед в середине, похоже, возможно худшего года засухи, который мы все пережили, сказала Джейкобс. У нас есть много водохранилищ, которые не полны.
Метеоролог Йельского Климатического Подключения Джефф Мастерс сказал, что его наибольшая озабоченность связана с тем, какое влияние засуха окажет на сельское хозяйство и цены на продовольствие. Если Америка получит плохой урожай из-за засухи, это может стать глобальной проблемой. Предсказывается сильная естественная осцилляция Эль-Ниньо погоды, которая часто снижает урожайность в других местах по всему миру, таких как Индия.
Уильямс из UCLA сказал, что засуха и жаркая погода вызваны как естественной изменчивостью, так и антропогенным изменением климата с немного большим вкладом случайности.
Теперь вся погода подвержена влиянию изменения климата, сказала Джакобс из Аризоны. Нет такой вещи, как погода, отделенная от климатических трендов. Но эта экстремальная ситуация является экстремальной именно так, как мы ожидали: экстремальные волны тепла, интенсивная засуха.
____
Климатические и экологические покрытия Ассошиэйтед Пресс получают финансовую поддержку от нескольких частных фондов. AP полностью отвечает за весь контент. Узнайте стандарты AP по работе с филантропиями, список спонсоров и охваченные области освещения на AP.org.
