Поскольку война США и Израиля с Ираном сжимает мировые запасы нефти, у путешественников есть веские причины беспокоиться о стоимости и доступности авиабилетов при планировании своих поездок на позднюю весну и лето.
Глава Международного агентства по энергетике предупредил, что европейские страны могут остаться без авиационного топлива в течение нескольких недель, вынуждая авиакомпании континента и перевозчиков, осуществляющих рейсы в Европу, значительно сократить количество рейсов. Многие авиакомпании уже повысили плату за багаж или ввели топливные сборы, поскольку глобальная цена на авиационное топливо выросла с около 99 долларов за баррель к концу февраля до 209 долларов за баррель в начале апреля.
В знак последствий конфликта для путешествий авиакомпания Air Canada объявила в пятницу о намерении приостановить свое обслуживание аэропорта Джона Кеннеди в Нью-Йорке с 1 июня по 25 октября для снижения расходов на топливо. Другие авиакомпании, начиная от американских перевозчиков, таких как United и Delta, до Air France-KLM, SAS, Philippine Airlines и Cathay Pacific в Европе и Азии, сократили маршруты и либо увеличили цены на билеты, либо заявили, что повысят их, если война не позволит нефти проходить через Ормузский пролив.
"Для авиакомпаний очень сложно делать прогнозы в такой среде, поэтому они будут действовать консервативно, и поэтому вероятно, что их цены останутся повышенными на некоторое время, пока ситуация действительно не стабилизируется", - сказал Шай Гилад, бывший капитан авиакомпании, который сейчас преподает в бизнес-школе Университета Джорджтауна.
При росте тарифов и сборов на авиаперевозки потребители все равно могут принимать решения, которые определяют, сколько из их бюджетов на путешествия будет потрачено на перелеты к их местам назначения и обратно.
Действуйте быстро
Хотя потребители могут быть соблазнены подождать, пока война не закончится, прежде чем покупать авиабилеты, подход "подожди-и-посмотри" при бронировании рейсов в этом году более рискованный, говорят эксперты по путешествиям, особенно чем дольше продолжается война и ближе к лету и другим пиковым периодам путешествий она приближается.
Предполагая, что будет длительное перемирие - или, что лучше всего, мирное соглашение - потребуется несколько месяцев, чтобы производство и поставка авиационного топлива вернулись к нормальному уровню, сказал аналитик авиаиндустрии Генри Хартвельдт, президент Atmosphere Research Group.
Отмена Ираном в субботу своего решения о восстановлении Ормузского пролива и настойчивое требование президента Дональда Трампа сохранить блокаду США портов Ирана проиллюстрировали ненадежность перспектив по надежному снабжению нефтью снова из Персидского залива и, соответственно, смягчение ценового давления на авиакомпании и их клиентов.
Мой совет путешественникам заключается в следующем: если вы нашли рейс, который подходит по расписанию, с тарифом, который вы можете себе позволить, и на авиакомпании, которую вы можете по крайней мере терпеть, бронируйте его, - сказал Хартвельдт. Но - и я не могу достаточно подчеркнуть это - не бронируйте билет с тарифом Базовая экономика, самым дешевым, но также и самым ограничивающим классом билетов авиакомпании.
Помимо платы за багаж и выбор места, большинство авиакомпаний Северной Америки не предоставляют возвратов или тревел-кредитов пассажирам с билетами Базовая экономика, если они не отменяют свои поездки в течение 24 часов после покупки. Политики могут варьироваться, но расходы на стандартный билет эконом-класса предоставляют большую гибкость, согласно Хартвельдту.
Предварительная оплата за возвратный билет также может оказаться выгодной, потому что если цены начнут радикально меняться, вы сможете отменить и перебронировать по более выгодной цене, сказал Гилад.
Эксперты по путешествиям говорят, что на данный момент традиционные рекомендации по бронированию предлагают базовую линию того, насколько заранее резервировать рейс, чтобы получить самую низкую стоимость авиабилетов: международные рейсы обычно самые дешевые примерно за два-пять месяцев и внутренние поездки примерно за три-шесть недель.
Поздние бронирования и другие ситуации, которые обычно сопровождаются более высокими ценами, вероятно, будут продолжать расти, сказал Гилад.
Помните, особенно если вы путешествуете на крупных авиакомпаниях, у них будет больше возможностей для корректировки тарифов. Если вы забронируете слишком близко к дате путешествия, вы заплатите больше", - сказал он. "Чем раньше вы сможете забронировать, тем лучше.
Держите ум открытым
Путешественники, которым не нужно или не обязательно прибыть в определенное место в определенное время, могут легче сэкономить на авиабилетах. Изменение даты отправления или возвращения на день или два - особенно с пиковых выходных и праздников на середину недели - часто приносит большие различия в цене.
Выбор другого места назначения также может оказаться выгодным. Авиабилет из США может быть значительно дешевле в один европейский город, чем в другой. Поскольку у бюджетных авиакомпаний и поездов есть связь с большей частью Европы, и поезд, аэропорт в котором стоит дешевле, все равно обеспечит легкий доступ к многим другим местам.
Потребители, которые не привязаны к определенному месту прибытия, могут попробовать такие инструменты, как функция Explore Everywhere в Skyscanner, чтобы найти более дешевые варианты.
Поиск вне ближайшего аэропорта для отправлений также может иметь существенное значение. Крупные хабы обычно предлагают больше рейсов и более низкие тарифы, чем маленькие региональные аэропорты.
В некоторых случаях бронирование отдельного короткого рейса или поезда к хабу разблокирует более дешевый дальний перелет - подумайте о Милуоки по сравнению с международным аэропортом О'Хара в Чикаго.
Путешествуйте легко
Соблюдение правила о ручной клади, при возможности, поможет избежать более высоких сборов за регистрацию багажа, которые недавно ввели многие крупные авиакомпании США, включая Delta, American, United, Southwest и JetBlue.
Если соблюдение правила о легком багаже не является вариантом, планируйте заранее, потому что авиакомпании обычно взимают больше за добавление багажа ближе к отправлению, особенно в пределах 24 часов до вылета.
Используйте свои баллы
Хотя тарифы растут, количество авиационных баллов, необходимых для многих рейсов, не увеличилось с тем же темпом, сказал Адам Морвитц, генеральный директор points.me, платформы для поиска возможностей лояльности и вознаграждения за редемпшен.
Авиакомпании все еще должны заполнить места, сказал Морвитц, и предложение большего количества мест за меньшее количество баллов - один из способов сделать это.
Клиенты, не имеющие достаточного количества баллов для купить билет туда и обратно, все равно могут погасить свои путешественнические награды за один отрезок путешествия и освободить деньги на другие путешественные расходы.
Многие путешественники погашают баллы напрямую через портал бронирования кредитных карт, где они обычно стоят около 1 цента за штуку, сказал Морвитц. Передача баллов в программы лояльности авиакомпаний часто открывает значительно более высокую ценность, поскольку большинство крупных эмитентов кредитных карт партнеры с различными авиакомпаниями.
Возьмем, к примеру, American Express, чьи баллы могут быть переведены в программу лояльности Air France Flying Blue. Путешественники, которые не хотят бронировать с Air France, все равно могут использовать эти баллы с партнерскими перевозчиками авиакомпании, такими как Delta, сказал Морвитц.
Баллы - это форма богатства, и потребители должны понимать, что эти баллы увеличивают покупательскую способность", - сказал он.
Исследуйте кредитные карты для путешествий
Для тех, кто только начинает пользоваться кредитными картами для путешествий, бонусы за регистрацию могут принести выгоду, которую можно использовать уже этим летом. Некоторые бонусы настолько крупны, что покрывают стоимость полета после выполнения минимального требования к расходам.
"Даже если вы будете путешествовать весь год, совершая одну поездку в месяц, вы все равно заработаете больше баллов, просто зарегистрировавшись на карту, чем сидя на месте и летая", - сказал Морвитц.
Баллы и награды могут накапливаться за каждодневные расходы на продукты, рестораны и топливо. Некоторые карты включают привилегии, такие как бесплатный или со скидкой регистрация багажа.
